SSC Space de Suède signe avec Firefly pour deux lancements de la fusée Alpha en 2028

fr.wedoany.com Rapport : Le 9 septembre, la société spatiale suédoise SSC Space a signé un accord de lancements multiples avec l'américaine Firefly Aerospace, afin d'exécuter deux missions de lancement orbital depuis le Esrange Space Center en Suède à l'aide de la fusée Alpha. Les deux missions sont prévues au plus tôt en 2028 et s'adresseront à des clients de la sécurité nationale suédoise ainsi qu'à des clients commerciaux en covoiturage. Selon l'accord, SSC Space a réservé la totalité de la capacité utile des deux missions et pourra répartir l'espace de charge utile entre des clients gouvernementaux et commerciaux.

Les deux missions seront lancées depuis le Launch Complex 3C du Esrange Space Center. SSC Space et Firefly avaient déjà achevé les premières infrastructures destinées à la fusée Alpha, notamment le centre de contrôle de lancement, les installations de traitement de la charge utile, le bâtiment d'intégration du lanceur, le système de poursuite et de contrôle ainsi que les installations de sécurité et de stockage ; les travaux finaux de la plateforme de lancement sont actuellement en cours.

Alpha est un lanceur à propergol liquide à deux étages ; dans sa configuration actuelle, il mesure 31,7 mètres de long, offre une capacité de 1 030 kilogrammes en orbite terrestre basse à 300 kilomètres et de 630 kilogrammes en orbite héliosynchrone à 500 kilomètres. Firefly a intégré Esrange à son réseau international de sites de lancement d'Alpha et poursuit en parallèle le déploiement de ses autres sites de lancement sur les côtes est et ouest des États-Unis.

SSC Space et Firefly avaient déjà établi en 2024 une coopération pour les lancements orbitaux depuis Esrange, les deux parties prévoyant alors de réaliser des services de lancement de satellites Alpha depuis la Suède. En juin 2026, les deux entreprises ont finalisé le cadre réglementaire transatlantique, les accords pertinents avec l'Administration suédoise du matériel de défense ainsi que la première phase d'infrastructures du Launch Complex 3C, et ont repoussé l'objectif du premier lancement orbital d'Alpha à au plus tôt 2028. Le contrat de deux lancements signé en septembre fait passer la précédente coopération de construction du site de lancement à une phase d'acquisition de missions concrètes.

Firefly a achevé en mars 2026 la septième mission de vol d'Alpha, qui a validé les améliorations Block II telles qu'un nouveau système avionique et un système de protection thermique renforcé. L'entreprise poursuit ensuite l'intégration complète et la qualification du huitième lanceur Alpha, tout en étendant en parallèle ses installations de lancement à Esrange en Suède et en Virginie aux États-Unis.

Les deux lancements suédois correspondant à ce contrat seront exécutés selon un modèle où SSC Space agit en tant qu'acheteur de la mission et de la capacité de charge utile, tandis que Firefly fournit le lanceur Alpha et les services de lancement. Le Launch Complex 3C se trouve actuellement en phase finale de construction de la plateforme de lancement, et les deux premières missions commerciales sont toutes deux visées pour 2028.