Reconstruction de deux centrales hydroélectriques en Ontario : les travaux d'habitat du poisson associés prévus en 2027

fr.wedoany.com Rapport : Ontario Power Generation (OPG) a dévoilé les dernières avancées du projet de reconstruction des deux centrales hydroélectriques de Coniston et Stinson, situées sur la rivière Wanapitei. Le plan d'amélioration de l'habitat du poisson associé au projet a initialement retenu des structures d'habitat de type récifs artificiels (fish habitat cribs) ; les spécifications techniques devraient être finalisées à l'automne 2026, et la mise en œuvre est prévue pour l'hiver 2027 ou 2028. Le projet est mené conjointement par OPG et les deux communautés autochtones de Wahnapitae et d'Atikameksheng Anishnawbek.

Les centrales de Coniston et Stinson sont situées le long de la rivière Wanapitei, à l'est de Sudbury, en Ontario, et comptent respectivement environ 121 et 101 ans d'exploitation. Les deux centrales font l'objet d'un projet de reconstruction conjoint ; une fois achevé, la puissance installée totale sera d'environ 12 MW, soit une capacité équivalente à l'approvisionnement d'environ 12 000 foyers. Les travaux comprennent la démolition et la reconstruction des deux bâtiments de production, l'installation de deux nouveaux groupes turbine-alternateur par centrale, ainsi que la mise à niveau des systèmes mécaniques, électriques et auxiliaires associés.

Selon les dernières données financières d'OPG, le budget approuvé du projet de reconstruction conjoint de Coniston et Stinson s'élève à 178 millions de dollars canadiens, et la mise en service globale est prévue pour 2027. En 2025, la démolition des deux bâtiments de production existants a été achevée, et les principaux travaux de bétonnage de la structure d'admission de la centrale de Coniston sont terminés. OPG indique que le projet progresse actuellement dans les limites du budget approuvé et du calendrier établi.

Après la mise en œuvre du projet, les deux installations hydroélectriques continueront d'utiliser les ressources en eau et les infrastructures hydrauliques existantes de la rivière Wanapitei. Dans son plan d'activités 2025-2031, OPG classe Coniston et Stinson parmi les projets de reconstruction de centrales hydroélectriques en phase d'exécution ; les travaux concernent principalement les équipements de production et les ouvrages de génie civil en fin de vie, et visent à prolonger la durée de vie des actifs par le remplacement des turbines, des alternateurs et des systèmes des bâtiments de production. OPG estime que ce type de projet de reconstruction hydroélectrique peut prolonger d'environ 80 à 90 ans la durée de vie opérationnelle des installations concernées.

Les travaux d'habitat du poisson constituent le volet environnemental associé à cette reconstruction de centrales hydroélectriques. OPG et des représentants autochtones ont préalablement inspecté le tronçon amont de la centrale de Stinson et ont comparé plusieurs solutions, notamment la restauration des frayères, les récifs artificiels, la restauration de la végétation riveraine et la reconnexion des masses d'eau ; les structures d'habitat artificiel pour le poisson ont finalement été retenues comme solution privilégiée. OPG maintient actuellement des échanges hebdomadaires avec les deux communautés, et les gardiens du territoire effectuent des inspections sur site environ toutes les deux semaines.

Selon le plan d'activités réglementaire soumis par OPG, le premier groupe reconstruit de Coniston devrait être mis en service en premier vers la fin de 2026, les autres groupes reconstruits étant progressivement mis en service par la suite ; l'ensemble du projet Coniston-Stinson vise toujours une achèvement en 2027.