Le projet Don Mario en Bolivie produit ses premières cathodes de cuivre, avec un objectif de traitement moyen de 1 700 tonnes par jour

fr.wedoany.com Rapport : Le 16 septembre, Empresa Minera Paitití S.A. (EMIPA), filiale bolivienne d'Orvana Minerals, a produit ses premières cathodes de cuivre sur le site minier de Don Mario, à partir du stock de minerai oxydé issu des exploitations antérieures de la mine. Cette production de cuivre marque l'entrée en phase de production des deux circuits de récupération métallurgique du projet de stock de minerai oxydé de Don Mario ; le 8 septembre, le projet avait achevé la production de ses premiers lingots doré-argentifère.

Don Mario est situé dans le sud-est de la Bolivie et est détenu et exploité à 100 % par EMIPA. Les activités d'extraction et de traitement du minerai de cette mine avaient été suspendues au cours du premier trimestre de l'exercice 2020 en raison de l'épuisement des réserves de minerai à l'époque, avant de se tourner vers l'exploitation du stock de minerai oxydé constitué lors des exploitations historiques. Les travaux actuels consistent à agrandir et à modifier l'ancienne usine de traitement de Don Mario, avec l'ajout de systèmes de lixiviation acide du minerai de cuivre oxydé, de filtration, d'extraction par solvant et d'électrolyse, ainsi que la mise à niveau des systèmes existants de récupération de l'or et de l'argent et de détoxification, tout en modifiant les étapes de concassage, de broyage et d'épaississement.

Le minerai oxydé est d'abord soumis au concassage, au broyage et à l'épaississement, puis entre dans le circuit de lixiviation acide ; la solution de lixiviation entre dans les systèmes d'extraction par solvant et d'électrolyse pour produire des cathodes de cuivre. Les résidus solides issus de la lixiviation, après alcalinisation, entrent dans les circuits de lixiviation cyanurée, d'adsorption-désorption par ADR et d'électrolyse, pour finalement produire des lingots doré-argentifère. Les deux circuits de récupération utilisent la même charge de minerai oxydé.

EMIPA s'emploie actuellement à améliorer la fiabilité mécanique et la stabilité opérationnelle de l'usine de traitement agrandie, avec un objectif de capacité de traitement moyenne d'environ 1 700 tonnes par jour. La capacité nominale de l'usine de traitement de Don Mario indiquée sur le site officiel d'Orvana est de 2 000 tonnes par jour. En août, la société avait intégré les circuits de cathodes de cuivre et de lingots doré-argentifère dans la montée en régime de la production commerciale, et en septembre, elle a achevé la première production des deux types de produits métalliques finaux.

Le projet de minerai oxydé de Don Mario a lancé la validation du circuit or-argent en décembre 2025, puis a réalisé en mars 2026 la première production de lingots doré-argentifère après redémarrage à partir de minerai sulfuré historique ; par la suite, la mise en service du circuit cuivre et l'intégration de l'ensemble des systèmes de l'usine ont été poursuivies. En juillet, les préparatifs nécessaires au traitement du minerai oxydé ont été achevés, en août la montée en régime de la production commerciale a débuté, le 8 septembre la première production de lingots doré-argentifère à partir de minerai oxydé a été réalisée, et le 16 septembre les premières cathodes de cuivre ont été produites.

Orvana a retiré les prévisions de production pour l'exercice 2026 précédemment publiées par EMIPA et prévoit de continuer à augmenter le débit de traitement et la stabilité opérationnelle des équipements pendant le reste de l'exercice ; la prochaine mise à jour opérationnelle est prévue pour la mi-octobre.