Helicon, aux États-Unis, boucle un financement de 16,5 millions de dollars pour agrandir sa ligne de production de composites

fr.wedoany.com Rapport : Le 20 octobre, l'entreprise américaine de fabrication de composites Helicon Industries a annoncé la clôture d'un tour de financement d'amorçage de 16,5 millions de dollars, mené par la société d'investissement AlleyCorp, avec la participation de Buckley Ventures, Mike Chalfen et plusieurs investisseurs individuels. Les fonds serviront à agrandir la ligne de production automatisée de composites et l'équipe technique situées à Torrance, en Californie, avec un accent sur la fabrication de composants structurels légers destinés aux drones des catégories 1 à 3. L'usine actuelle de l'entreprise couvre environ 36 000 pieds carrés et l'entreprise en cours d'extension de sa capacité de production.

Le système de fabrication de Helicon combine des logiciels d'intelligence artificielle, des robots et des équipements de transformation des composites, couvrant l'ingénierie des pièces, le développement des moules, la fabrication, le contrôle et la planification de la production. Son logiciel Argos permet de traiter les conceptions de différentes pièces au sein d'une même installation de production, en coordonnant les robots pour la pose des matériaux, le démoulage et l'ébavurage des pièces, tout en renvoyant les données de fabrication via une étape de contrôle automatisé. Les premiers produits phares de l'entreprise comprennent des châssis de petits drones et d'autres pièces structurelles pour systèmes sans pilote.

Selon le calendrier de production publié par l'entreprise, l'usine de Torrance augmente sa capacité de fabrication en série. Alex Niehaus, cofondateur et directeur général de Helicon, a déclaré que l'usine actuelle, après extension de la production, dispose d'une capacité potentielle de plus d'un million de châssis de petits drones des catégories 1 et 2 par an. L'entreprise travaille actuellement avec moins de 10 clients ayant d'importants besoins en volume sur l'extension de la production. Cette capacité correspond à l'objectif d'extension de l'usine et non au volume de production annuel réel actuel.

En matière de livraison, le délai de livraison actuel des pièces composites de Helicon est d'environ 4 à 6 semaines, avec pour objectif de le réduire à deux semaines dans les six prochains mois. Les services de fabrication proposés par l'entreprise couvrent les systèmes sans pilote aériens, terrestres et maritimes, notamment les applications de pièces structurelles pour petits drones quadrirotors, véhicules terrestres sans pilote et véhicules sous-marins autonomes. Son processus d'ingénierie produit prend en charge la conception de différentes géométries, l'adaptation des schémas de fabrication et la production en série.

Les investisseurs individuels ayant participé à ce tour de financement incluent Gokul Rajaram, Eileen Tanghal, Charlie Songhurst, Lucas Vaz, Fredrik Hjelm et Pablo Palafox. Les fonds seront utilisés pour agrandir la ligne de production automatisée et les effectifs, en accompagnant le développement des logiciels de conception de pièces composites, des opérations robotisées et des systèmes de contrôle de production.