L’Université Rutgers a publié une étude indiquant que la technologie d’intervention par aérosols stratosphériques pourrait influencer la valeur nutritionnelle des principales cultures mondiales. Cette évaluation, menée via des modèles climatiques et de cultures, montre que cette technologie, en libérant du dioxyde de soufre dans la stratosphère pour former une couche d’aérosols réfléchissant la lumière du soleil, pourrait modifier la teneur en protéines du maïs, du riz, du blé et du soja.

Les simulations de l’étude indiquent que l’augmentation de la concentration de dioxyde de carbone réduit généralement la teneur en protéines des cultures, tandis que l’élévation de la température a un effet d’augmentation. La technologie d’intervention par aérosols stratosphériques, en inhibant le réchauffement, permet à l’effet du dioxyde de carbone de ne pas être compensé par l’élévation de température. Le premier auteur de l’étude, Brendan Clark, a déclaré : « La technologie d’intervention par aérosols stratosphériques ne peut pas compenser parfaitement les effets du changement climatique ; elle crée un nouvel état climatique où le dioxyde de carbone et la température de surface sont découplés. »

L’analyse des modèles montre que l’impact de la technologie d’intervention par aérosols stratosphériques sur les cultures varie selon les régions, avec un risque plus significatif dans les zones où l’apport en protéines est insuffisant. Le co-auteur Alan Robock, professeur à l’Université Rutgers, a souligné : « Nous quantifions les risques et bénéfices potentiels pour fournir une base de référence aux décisions futures. » L’équipe de recherche actuelle inclut des chercheurs de l’Université Rutgers, de l’Université Cornell et du National Center for Atmospheric Research des États-Unis.