Le constructeur automobile français Renault prévoit d'introduire 350 robots humanoïdes dans ses activités de fabrication au cours des 18 prochains mois, ce qui constituera l'une des plus importantes applications de systèmes humanoïdes dans le secteur industriel. Ces robots font partie de la plateforme Calvin, développée conjointement par Renault et son partenaire Wandercraft, et ont été dévoilés pour la première fois lors d'un événement stratégique récent intitulé « futuREady ».

Actuellement, un robot humanoïde Calvin est déjà opérationnel dans l'usine Renault de Douai, en France, où il effectue des tâches physiquement exigeantes comme la manipulation de pneus, des travaux traditionnellement réalisés manuellement. Ce système peut être déployé directement dans des environnements d'usine existants, sans nécessiter de modifications d'infrastructure supplémentaires, et convient aux postes de travail répétitifs ou présentant des défis ergonomiques.

Contrairement à la plupart des projets de robots humanoïdes encore en phase de test, la plateforme Calvin de Renault se concentre sur des applications pratiques en milieu industriel. Cette plateforme est capable de manipuler des composants lourds, de se déplacer de manière autonome et de collaborer avec les employés humains. Le passage d'un projet pilote à un déploiement de plusieurs centaines d'unités marque la transition de Renault de la validation technologique vers l'exploitation à grande échelle.

Le plan de déploiement de Renault s'appuie sur son investissement précoce dans Wandercraft, dont l'expertise en matière de robots à auto-équilibrage a contribué au développement de la plateforme Calvin. Bien que les robots humanoïdes aient encore des limites en termes de dextérité et d'assemblage complexe, cette application à grande échelle reflète une reconnaissance croissante, au sein de l'industrie, de la valeur de cette technologie pour des scénarios spécifiques.