fr.wedoany.com Rapport : En février, Axia Energia, la plus grande entreprise électrique du Brésil, a annoncé un accord avec des partenaires allemands pour développer la première usine d’hydrogène vert du pays dédiée à la production d’acier bas carbone. Un mois plus tard, l’un des plus grands sidérurgistes brésiliens, CSN, a lancé un projet d’hydrogène vert dans une usine de l’État du Paraná.
Bien qu’il s’agisse de deux petits projets pilotes, ils marquent une nouvelle ambition pour l’industrie brésilienne : prouver la viabilité commerciale de la production d’acier vert à l’hydrogène et les avantages potentiels du Brésil en tant que producteur d’acier durable. Actuellement, les hauts fourneaux au charbon représentent encore près de 75 % de la production d’acier brésilienne. L’hydrogène vert, produit à partir d’énergies renouvelables, est largement considéré comme une voie prometteuse pour réduire les émissions de carbone de la sidérurgie, mais à l’échelle mondiale, rares sont les installations sidérurgiques à hydrogène qui ont atteint une exploitation commerciale en raison des coûts élevés, des besoins d’investissement importants et de la lenteur des signaux de demande.
Ces projets brésiliens sont lancés alors que le plus grand producteur d’acier d’Amérique latine fait face à des défis, l’attention du secteur étant principalement dominée ces dernières années par les pressions externes du marché mondial de l’acier. Selon les données de l’Institut brésilien de l’acier (Instituto Aço Brasil), les importations d’acier chinois ont augmenté de 25,9 % entre janvier et septembre 2025. L’industrie brésilienne peine à rivaliser sur les prix et a finalement imposé des mesures antidumping sur certains produits sidérurgiques chinois début 2026. Germano Mendes de Paula, professeur d’économie à l’Université fédérale d’Uberlândia, a déclaré que l’afflux d’acier chinois a entraîné une forte baisse de la rentabilité, ce qui a contraint certaines entreprises à limiter leurs investissements, freinant potentiellement leur capacité de production propre.
Le Brésil continue d’attirer l’attention des analystes et des investisseurs en raison de ses atouts. Le pays est l’un des principaux producteurs et exportateurs mondiaux de minerai de fer de haute qualité, possède l’un des réseaux électriques les plus propres du monde, et ses énergies renouvelables, comme le solaire et l’éolien, connaissent une croissance rapide avec un potentiel énorme. Cela a attiré un pipeline d’investissements de plus de 180 milliards de dollars pour des projets d’hydrogène vert. Julia Cruz, secrétaire à l’économie verte, à la décarbonation et à la bio-industrie du ministère brésilien de l’Industrie, a déclaré qu’au-delà de l’urgence environnementale et climatique, l’agenda de l’acier vert est considéré comme un agenda stratégique pour renforcer l’industrie brésilienne.
En ce qui concerne les bénéfices et les limites écologiques, la production d’acier brésilienne repose encore principalement sur les hauts fourneaux, contribuant à environ 4 % des émissions de gaz à effet de serre du pays. Certaines estimations situent l’intensité carbone de l’acier brésilien entre 1,3 et 1,7 tonne d’équivalent CO₂ par tonne d’acier brut, soit moins que la moyenne de 2,0 tonnes des autres grands producteurs d’acier, dont la Chine et l’Inde. Cependant, d’autres évaluations contestent ce chiffre, estimant qu’il est plus proche de la barre des 2,0 tonnes. Marc Farre Moutinho, responsable brésilien de l’Industrial Transition Accelerator, a indiqué que les réductions d’émissions reposent sur des mesures progressives, notamment la modernisation et l’amélioration de l’efficacité. La moindre intensité carbone d’une partie de l’acier brésilien dépend également du charbon de bois végétal, qui représente environ 10 % de la production nationale d’acier. Le plus grand sidérurgiste brésilien, Gerdau, réduit ses émissions en augmentant la proportion de ferraille recyclée, qui peut être introduite dans des fours à arc électrique. Comme 89 % de l’électricité du réseau brésilien provient d’énergies renouvelables, le processus est plus propre. Cependant, l’approvisionnement en ferraille est limité à l’échelle mondiale, près de 50 pays restreignant ses exportations. Stefania Relva, directrice de la transition industrielle chez E+, a souligné que ces dynamiques aggravent les inégalités, les entreprises du Nord global important de la ferraille du Sud global et bénéficiant de la décarbonation. C’est dans ce contexte que les promoteurs de projets explorent la sidérurgie à base d’hydrogène au Brésil, en particulier le procédé de réduction directe du fer (DRI). Le Brésil ne dispose actuellement d’aucune installation DRI. Relva a décrit cette transition comme un changement radical, l’industrie devant prendre des risques en adoptant de nouvelles technologies, confrontée à deux risques majeurs : la chaîne d’approvisionnement et les nouvelles sources d’énergie.
Sur le plan politique, le gouvernement de Luiz Inácio Lula da Silva a adopté depuis 2023 des politiques industrielles et climatiques ambitieuses, notamment un plan climatique global de réduction des émissions d’ici 2035, la politique « Nouvelle Industrie Brésil » (New Industry Brazil) axée sur l’industrialisation verte, et la prochaine Stratégie nationale de décarbonation industrielle (ENDI). Le plan Nouvelle Industrie Brésil prévoit d’investir 300 milliards de reais (60 milliards de dollars) dans une série de secteurs d’ici fin 2026. Julia Cruz et Marc Farre Moutinho ont tous deux souligné la nécessité de financements à faible coût pour encourager les projets de décarbonation. La demande mondiale pour l’acier bas carbone étant insuffisante, les marchés publics pourraient offrir une garantie de demande. Cruz a indiqué que son ministère travaille avec d’autres ministères pour mettre en œuvre une nouvelle stratégie d’achats publics durables lancée fin 2025. Farre Moutinho a déclaré que les mesures du côté de la demande sont la partie la plus importante à débloquer, la technologie, la recherche et le financement suivant souvent.
Le principal obstacle à la recherche de marchés pour l’acier plus propre et les produits verts est l’absence de normes convenues entre les pays. Stefania Relva a souligné qu’il n’existe pas de consensus sur ce qu’est « l’acier vert ». L’urgence s’est accrue avec l’entrée en vigueur du CBAM de l’UE en janvier. En 2025, un tiers des 33 millions de tonnes d’acier produites par le Brésil a été exporté, les expéditions vers l’Europe ayant doublé par rapport à 2024. Le gouvernement brésilien s’oppose au CBAM et étudie des mécanismes de réponse, notamment le futur marché carbone brésilien. Relva a appelé à un dialogue autour de nouvelles matières premières comme le fer vert, soulignant que le Brésil, l’Australie et l’Afrique du Sud sont les plus grands fournisseurs potentiels, tandis que la Chine, l’Inde et l’Europe sont des acheteurs possibles, mais qu’il n’existe actuellement aucun forum permettant à ces pays d’en discuter. Le Forum intégré sur le changement climatique et le commerce, lancé lors de la COP30 au Brésil, pourrait devenir un lieu potentiel. Mendes de Paula se montre prudent quant aux perspectives de l’acier vert brésilien, estimant que les discussions sur la décarbonation ne doivent pas être séparées des questions de commerce international : lorsqu’une industrie sidérurgique chinoise fortement subventionnée exporte de grandes quantités d’acier à fortes émissions, il est difficile de justifier économiquement des projets aux coûts d’exploitation plus élevés.
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