fr.wedoany.com Rapport : Dans le cadre de son engagement « Rendre l'Amérique à nouveau saine », l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a annoncé des milliards de dollars de financement pour lutter contre la pollution de l'eau potable, mais ces fonds proviennent en réalité de la loi sur l'investissement et l'emploi dans les infrastructures, adoptée par le Congrès sous l'administration Biden.
Le mois dernier, l'EPA a annoncé un milliard de dollars pour traiter les sources d'eau contaminées par les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS). Deux jours plus tard, l'agence a annoncé 2,9 milliards de dollars supplémentaires pour localiser et remplacer les conduites en plomb susceptibles de contaminer l'eau potable.
L'administrateur de l'EPA, Lee Zeldin, a déclaré dans un communiqué que l'agence s'engageait à rendre l'Amérique à nouveau saine en garantissant un air, une terre et une eau propres. Jess Kramer, administrateur adjoint de l'EPA, a affirmé dans un autre communiqué que ces fonds contribueraient à protéger les générations actuelles et futures des États-Unis.
Ces deux flux de financement ont été alloués avant l'entrée en fonction de Trump. Le Congrès a adopté en 2021 la loi bipartisane sur les infrastructures, la loi sur l'investissement et l'emploi dans les infrastructures, s'engageant à investir plus de 50 milliards de dollars sur cinq ans pour moderniser les infrastructures hydrauliques du pays, dont environ 15 milliards de dollars spécifiquement destinés au remplacement des conduites d'eau en plomb. Au cours des cinq dernières années, l'EPA a réparti les fonds en fonction de la proportion de conduites en plomb dans chaque État. Les près de 2,9 milliards de dollars annoncés le mois dernier constituent la dernière allocation annuelle. Cinq milliards de dollars supplémentaires ont été alloués à l'assainissement des PFAS.
Le financement de cette année pour le remplacement des conduites en plomb est inférieur à l'engagement initial du Congrès. Les républicains ont détourné 125 millions de dollars du financement de cette année pour la lutte contre les incendies de forêt, et l'administration Trump a initialement retardé le versement des 2,9 milliards de dollars prévus pour 2025. L'EPA n'a libéré les fonds qu'après que le représentant Raja Krishnamoorthi et six autres élus de l'Illinois ont fait pression, affirmant que les fonds étaient retenus dans les États dirigés par les démocrates.
L'administration Trump a également proposé de réduire de moitié le budget de l'EPA d'ici 2027, y compris une réduction de 90 % du financement à long terme pour le remplacement des conduites en plomb. La réglementation fédérale exige que la plupart des entreprises de services d'eau remplacent toutes les conduites en plomb du pays d'ici 2037. Une réduction des financements pourrait compromettre la capacité à atteindre ces objectifs.
Scott Berry, conseiller principal pour les politiques et les affaires externes de l'US Water Alliance, une organisation à but non lucratif, a déclaré que les réductions de financement interviennent à un moment crucial pour les États dans le nettoyage des conduites en plomb. Il a souligné qu'aucun plan d'augmentation des financements n'est prévu, et même le maintien du niveau de l'IIJA est incertain. Retarder les dépenses d'infrastructure hydraulique pourrait coûter 1 000 dollars supplémentaires aux propriétaires sur leur facture d'eau.
Dans un communiqué, le bureau de presse de l'EPA a indiqué que l'agence avait pris des mesures importantes pour protéger les familles et les enfants américains et qu'elle versait légalement les fonds approuvés par le Congrès. L'agence n'a pas répondu aux questions concernant le financement attendu des infrastructures d'eau potable.
L'EPA estime qu'environ 4 millions de conduites d'eau en plomb sont encore en service dans tout le pays. L'Illinois, avec environ 1,5 million de conduites en plomb, se classe au premier rang national, dont plus de 400 000 à Chicago, en raison du code du bâtiment de la ville qui exigeait encore l'utilisation de raccords en plomb jusqu'en 1986. L'État reçoit environ 10 % des fonds fédéraux, soit la plus grande part de tous les États.
Megan Vidis, porte-parole du Chicago Department of Water Management, a déclaré dans un communiqué que la ville s'efforcerait d'obtenir une part équitable, mais le montant que Chicago recevra n'est pas encore déterminé. En raison des réductions approuvées par les législateurs cette année, l'Illinois recevra environ 15 millions de dollars de moins que prévu.
Chakena Sims, défenseur principal des politiques au Natural Resources Defense Council, a déclaré que si le gouvernement fédéral souhaite éliminer les conduites en plomb et moderniser les infrastructures hydrauliques, il devrait maintenir les investissements de la loi bipartisane sur les infrastructures et s'engager à les renforcer plutôt qu'à les réduire.
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