fr.wedoany.com Rapport : Dans un contexte où les entreprises multinationales d'engrais réduisent généralement leurs investissements, gèlent leurs opérations, voire cherchent à vendre leurs usines, une entreprise d'engrais fondée au Brésil et contrôlée par des capitaux australiens a choisi de se développer à contre-courant. Après plus de dix ans de recherches minières, d'obtention de permis environnementaux et de développement de produits, Águia Fertilizantes a lancé l'exploitation de phosphate dans l'État du Rio Grande do Sul et prévoit d'investir au total plus de 350 millions de reais d'ici 2028.

Contrôlée par la société australienne Aguia Resources, cotée à la Bourse de Sydney, l'entreprise a récemment commencé l'extraction de phosphate à Lavras do Sul et prévoit d'augmenter sa capacité de production à 450 000 tonnes par an dans les années à venir. Selon une interview accordée à AgFeed, le directeur général brésilien, Diego Boeira, a déclaré qu'Águia tente d'offrir une prévisibilité des prix et de l'approvisionnement sur le marché, dans un contexte d'incertitude croissante concernant l'approvisionnement en engrais au Brésil.

L'entreprise a commencé l'extraction immédiatement après avoir obtenu le permis d'exploitation en mai. À ce jour, environ 230 millions de reais ont été investis dans le projet, avec 80 millions de reais supplémentaires prévus pour la construction d'une nouvelle usine industrielle à côté de la mine, ainsi qu'une réserve de 10 à 20 millions de reais pour les permis et le développement de nouvelles zones. Boeira a indiqué que l'investissement total de l'entreprise dans le Rio Grande do Sul pourrait dépasser 350 millions de reais d'ici 2028, un montant qui inclut les investissements initiaux réalisés il y a plus de dix ans.

Les activités d'Águia dans le Rio Grande do Sul ont commencé il y a plus de dix ans. Fondée en 2008, l'entreprise a commencé ses recherches minières dans la région en 2011 après avoir découvert des roches riches en phosphate dans une zone initialement forée pour la recherche d'or. Ses études estiment que la région contient environ 105 millions de tonnes de « roche dure » (dont 99 millions de tonnes) et de saprolite. En 2015, l'entreprise a achevé l'évaluation du gisement et a entamé la procédure d'obtention du permis environnemental. Le permis d'installation a été approuvé en 2022, les travaux ont été achevés fin 2025 et l'autorisation d'exploitation a été délivrée récemment. Au cours des premières années, l'entreprise prévoit d'extraire seulement environ 6 millions de tonnes de matériaux de surface, suffisants pour maintenir les opérations pendant environ 18 ans.

Pour accélérer son entrée sur le marché, Águia a choisi de louer l'usine d'engrais granulés de Dagoberto Barcelos à Caçapava do Sul pour une durée de 20 ans. Cette usine, d'une capacité annuelle de 120 000 à 150 000 tonnes, produira un engrais phosphaté naturel appelé « Pampafos », dont la matière première provient de la mine de Três Estradas à Lavras do Sul. En 2026, l'entreprise prévoit de produire environ 70 000 tonnes de Pampafos. À partir de 2027, elle prévoit de construire une nouvelle usine industrielle d'une capacité annuelle de 300 000 tonnes à côté de la mine de Três Estradas. À partir de 2028, la capacité totale des deux installations atteindra 450 000 tonnes par an. La décision de conserver les deux installations de production repose en partie sur la possibilité pour l'entreprise d'exploiter un autre gisement de roche phosphatée près de Caçapava do Sul. Boeira a souligné que la durée de vie estimée de ce gisement est d'environ 15 ans. Outre ces deux sites miniers, l'entreprise a également identifié quatre autres zones de droits miniers qui feront l'objet d'études plus approfondies.

Les produits commercialisés sous la marque Pampafos sont principalement destinés aux cultures telles que le soja, le maïs, le riz, le blé et les pâturages, qui sont les cultures cibles des tests agronomiques menés depuis 2019. Boeira a déclaré que l'entreprise a effectué des tests pendant sept ans, avec de bons résultats ; les tests sur les produits du gisement de Caçapava do Sul ont commencé en 2024 et le troisième cycle de croissance est en cours. En termes de stratégie de vente, l'entreprise a initialement adopté un modèle de prévente, ne proposant que les quantités pouvant être livrées d'ici la fin de l'année et offrant des remises croissantes aux clients qui commandent à l'avance. Outre le Rio Grande do Sul, l'entreprise a reçu des demandes de distributeurs et d'agriculteurs des États de Santa Catarina et du Paraná. Elle a également entamé les procédures d'enregistrement pour vendre ses produits en Uruguay, mais se concentre actuellement sur le Rio Grande do Sul.

Bien qu'elle opère officiellement en tant que société minière, Boeira a déclaré que l'entreprise est aujourd'hui plus proche de l'agriculture que de l'exploitation minière traditionnelle. En termes de structure actionnariale, l'entreprise a été fondée par des Brésiliens, mais son financement principal provient de l'étranger. Boeira a souligné que le Brésil manque de fonds spécifiquement dédiés à la nouvelle exploration dans le secteur minier, ce qui rend nécessaire la recherche d'investisseurs internationaux, le capital-risque étant actuellement concentré principalement à Toronto, au Canada, et à Sydney, en Australie. Boeira lui-même est impliqué dans le projet depuis la phase d'obtention du permis environnemental. Dans ses premières années, il a travaillé pour la société de conseil canadienne Golder Associates et a dirigé les études environnementales du projet, avant de participer directement au développement des opérations et de rejoindre l'entreprise. Actuellement, le conseil d'administration de l'entreprise est principalement composé de cadres australiens, tandis que les opérations brésiliennes sont gérées par une équipe locale. Outre ses activités de phosphate au Brésil, l'entreprise possède des actifs d'or, d'argent et de cuivre en Colombie, dont certains sont à un stade avancé de développement. L'entreprise prévoit également d'explorer le cuivre au Brésil.

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