fr.wedoany.com Rapport : Lors d’une conférence sur la résilience des zones côtières à New York, ingénieurs, professionnels des politiques et analystes ont convenu que les communautés doivent se préparer aux variations extrêmes du niveau de l’eau, mais des débats houleux ont eu lieu sur la répartition des responsabilités en matière de mise en œuvre et de financement de cette préparation.
Ces questions ont été soulevées lors de la séance plénière d’ouverture de l’événement organisé par la Waterfront Alliance, qui a exploré la gestion des zones côtières par les villes côtières du monde entier. Charlie Wood, directeur de l’Agence pour l’environnement (Environment Agency) pour la région de Londres, a mentionné que le plan Thames Estuary 2100 (Thames Estuary 2100 Plan) fixe aux municipalités des objectifs à atteindre tous les cinq ans pour améliorer la protection contre les inondations, mais que ce plan non statutaire rencontre des difficultés de mise en œuvre.
La responsabilité de la surveillance de la protection contre les inondations a également été le thème d’un autre groupe de discussion, axé sur la conception de solutions face à la montée des nappes phréatiques. Les participants ont souligné que dans le quartier de South Jamaica, dans le Queens, les inondations dues aux eaux souterraines se reproduisent depuis le milieu des années 1990. À l’époque, le Département de la protection de l’environnement de la ville de New York (New York City Dept. of Environmental Protection) avait acquis la dernière compagnie d’eau privée desservant les foyers et les entreprises du quartier, et avait intégré les résidents au système municipal plus vaste de Catskill. Selon les statistiques de l’agence citées, après l’arrêt du pompage en 1986, le niveau des nappes phréatiques a commencé à monter, atteignant une hausse de 35 pieds en 2007.
Le York College (York College) de l’Université de la ville de New York, situé dans la communauté, a engagé la société de conseil Arcadis pour aider à empêcher l’infiltration d’eau dans les sous-sols. L’école pompe entre 15 000 et 100 000 gallons d’eau par jour pour réduire les dommages causés aux équipements mécaniques. Arcadis procède à l’injection de coulis dans les dalles des sous-sols, mais l’ingénieur hydraulicien Michael Escobar a reconnu qu’il ne s’agit que d’une solution temporaire.
William Scarborough, président de la Southeast Queens Residents Environmental Justice Coalition, a indiqué que d’autres résidents et propriétaires dont les sous-sols sont inondés ont demandé à l’agence de reprendre le pompage. La position officielle de l’agence est qu’elle n’est pas responsable de l’atténuation des inondations dues aux eaux souterraines dans la région, mais elle a installé des « bassins d’infiltration inversée » (une sorte de bassin de collecte souterrain) dans certaines zones pour évacuer l’eau vers la baie de Jamaica (Jamaica Bay). Scarborough a déclaré qu’on ne sait pas encore si ces mesures sont efficaces ou dans quelle mesure. Il a également noté : « Je sais que cela est dans le viseur de tout le monde. »
Interrogé par ENR, un porte-parole de l’agence a reconnu que la communauté du Queens est confrontée à de multiples défis d’inondation liés aux eaux pluviales, à la capacité des égouts et aux eaux souterraines. Le porte-parole a déclaré : « Nous restons engagés à collaborer pour comprendre l’ampleur du problème et la faisabilité des solutions potentielles. Il convient également de noter que [l’agence] a réalisé et continuera de réaliser d’importants investissements dans les infrastructures dans le Queens, y compris un projet d’extension des égouts de 2,8 milliards de dollars dans le sud-est du Queens, ce qui réduira les inondations des rues et la recharge des nappes phréatiques. »
Responsabilité partagée
Les experts de la conférence ont également discuté des formes concrètes de responsabilité partagée, notant que les parties prenantes aux risques ont évolué au fil du temps. Le service de ferry de la ville de New York (NYC Ferry) est géré selon une séparation public-privé : la Commission de développement économique (Economic Development Commission) est responsable du développement et de l’entretien des points d’accostage, tandis que le groupe Hornblower gère les navires et les opérations quotidiennes. Jeff Brault, vice-président des affaires publiques mondiales du groupe, a indiqué que les premiers contrats plaçaient la majeure partie des risques sur l’opérateur, mais que l’équilibre a depuis changé.
Rebecca Fischman, responsable principale de la planification de la résilience chez Arcadis, a exprimé son intérêt à comprendre comment les compagnies d’assurance pourraient devenir des investisseurs plus actifs dans les projets, car les fonds fédéraux s’épuisent pour les infrastructures de défense côtière à New York et dans d’autres municipalités. « L’éléphant dans la pièce, ce sont les compagnies d’assurance », a-t-elle déclaré.
L’abondance passée des fonds fédéraux a réduit le besoin pour les États et les gouvernements locaux de planifier eux-mêmes des stratégies de financement de projets. Mais avec la diminution de ces garanties de financement, la pression monte. Alison Branco, directrice de l’adaptation climatique pour la section new-yorkaise de The Nature Conservancy, a déclaré : « Nous discutons de la manière d’être plus autonomes financièrement… Je pense que c’est une bonne chose. »
Kisha Santiago, sous-secrétaire du Département d’État de l’État de New York (New York Dept. of State), a indiqué que la mesure obligataire de 4,2 millions de dollars adoptée par New York en 2022 pourrait constituer un bon exemple, les fonds étant destinés à la gestion des eaux pluviales, à la restauration côtière et à d’autres projets d’infrastructure. D’autres méthodes de financement pour la résilience sont en préparation, notamment une législation d’État permettant de réglementer les eaux pluviales comme les eaux usées, ce qui permettrait aux services des eaux de facturer des frais liés au ruissellement.
La loi fédérale sur la réduction de l’inflation (Inflation Reduction Act) promulguée en 2022 sous l’administration Biden a créé une « période de folles opportunités », a déclaré Santiago. Bien que ces fonds aient pu être récupérés par l’administration Trump, ils ont apporté des avantages durables. « Cela a également vraiment aidé à rassembler les agences d’État de la manière dont les gouvernements locaux ont besoin qu’elles collaborent », a-t-elle ajouté.
L’agence de notation Moody’s a tenté d’être plus transparente sur la manière dont les facteurs de risque climatique influencent les notations. Jennifer Chang, vice-présidente et responsable principale du crédit au sein de son groupe de finance durable, a indiqué que les fonds de secours disponibles, l’assurance et les mesures de protection physique affectent tous les notations.
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