fr.wedoany.com Rapport : La Commission fédérale de régulation de l'énergie (FERC) des États-Unis s'apprête à publier de nouvelles règles exigeant des opérateurs de réseau qu'ils accélèrent le raccordement des centres de données d'intelligence artificielle (IA) au réseau électrique, afin de répondre à la hausse de la demande en électricité générée par le secteur de l'IA. Cette initiative suscite toutefois des inquiétudes quant aux coûts et à l'impact environnemental.
Le décret imminent de la FERC exige que les opérateurs de réseau prouvent qu'ils accélèrent le raccordement des projets de centres de données d'IA. Des dispositions spéciales seront prévues pour les installations disposant de leur propre source d'alimentation ou limitant leur demande pendant les heures de pointe. La présidente de la FERC, Laura Swett, a déclaré lors d'une réunion que les autorités réglementaires étaient prêtes à impulser ces changements. Le commissaire David Rosner a ajouté que les études nécessaires à la mise en œuvre de ces changements devraient être achevées dans un délai de 90 jours. Cette politique s'aligne sur le « Plan d'action pour l'IA » lancé par l'ancien président Trump, visant à simplifier la construction d'infrastructures liées à l'IA.
La consommation électrique des centres de données d'IA dépasse largement la capacité actuelle du réseau électrique américain. Les opérateurs de réseau investissent massivement dans la modernisation des infrastructures et répercutent les coûts sur les consommateurs. Le plus grand opérateur de réseau américain, PJM Interconnection, a augmenté ses tarifs électriques de 75,5 %, en partie à cause de la demande des centres de données d'IA. L'État du Maryland a également déposé une plainte auprès de la FERC, car PJM prévoit de lui facturer 2 milliards de dollars pour la modernisation du réseau, alors que l'État estime que ces améliorations n'apportent aucun bénéfice direct.
Les préoccupations du public concernant les centres de données d'IA ne se limitent pas à la consommation électrique. De nombreux centres de données sont construits dans des régions arides, aggravant les problèmes de pénurie d'eau. Les résidents s'inquiètent également du bruit généré par les générateurs de secours et les systèmes de refroidissement, qui perturbe les communautés rurales. Certaines régions ont déjà commencé à suspendre ou à interdire temporairement la construction de nouveaux centres de données. La Maison-Blanche considère les infrastructures d'IA comme une priorité nationale, essentielle à la compétition technologique entre les États-Unis et la Chine, mais les intérêts locaux et l'opposition des résidents constituent des obstacles concrets.
Pour répondre à la demande en électricité, certaines entreprises technologiques explorent des solutions énergétiques alternatives. Meta et XGS Energy collaborent au développement d'un projet géothermique au Nouveau-Mexique pour alimenter les centres de données d'IA. Les technologies de stockage d'énergie progressent également : EVE Energy a commencé la production en série de batteries à semi-conducteurs pouvant être utilisées dans les drones et les robots. Par ailleurs, Samsung et l'Université de Géorgie (University of Georgia) développent une fonctionnalité de score énergétique (Energy Score) pour aider les utilisateurs à surveiller et optimiser la consommation d'énergie de leurs appareils.
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