CMB.TECH (Belgique) et Fortescue (Australie) signent un contrat d'affrètement pour 12 navires fonctionnant à l'ammoniac

fr.wedoany.com Rapport : L'armateur belge CMB.TECH et le groupe minier australien Fortescue ont signé un important contrat d'affrètement portant sur jusqu'à 12 navires de type Newcastlemax (210 000 tonnes de port en lourd) pouvant utiliser l'ammoniac comme carburant. Grâce à cet accord, Fortescue accélère le déploiement de sa stratégie de transport maritime zéro émission.

Ces navires, commandés par Bocimar au chantier naval Qingdao Beihai Shipbuilding en Chine, comprennent jusqu'à trois unités équipées de moteurs bicarburant à l'ammoniac, dont la mise en service est prévue pour fin 2026 ; les neuf autres sont « prêts pour l'ammoniac » (ammonia-ready) et pourront être convertis ultérieurement pour fonctionner à l'ammoniac.

Selon les deux entreprises, si l'ammoniac vert est utilisé, l'ensemble de la flotte pourrait réduire ses émissions de dioxyde de carbone d'environ 250 000 tonnes par an par rapport aux carburants marins conventionnels.

Alexander Saverys, PDG de CMB.TECH, a déclaré que cet accord constitue une étape importante pour démontrer que l'ammoniac est un carburant marin viable et pour favoriser la transition vers un transport maritime zéro émission, tout en envoyant un signal au marché : le secteur maritime peut réaliser une décarbonation à grande échelle, et cela nécessite des partenaires partageant la même vision.

Les deux entreprises sont à l'avant-garde de l'application des navires à l'ammoniac. Fortescue a déjà achevé la conversion de son premier navire de soutien offshore, dont deux moteurs peuvent fonctionner à l'ammoniac, ce navire servant à démontrer et à promouvoir les procédures de navigation à l'ammoniac. CMB.TECH a été le premier à commander les premiers grands navires neufs à l'ammoniac, et a célébré début mai la cérémonie de baptême conjoint de quatre vraquiers capables d'utiliser l'ammoniac. L'un d'eux, le « Mineral Latvija » (210 000 tonnes de port en lourd, 300 mètres/984 pieds de long), a appareillé le 21 juin à destination de Port Hedland, en Australie.

Bocimar et Fortescue collaborent dans le domaine maritime depuis plus de 20 ans, et les deux parties attendent avec impatience que ces nouveaux navires démontrent davantage la technologie de l'ammoniac et accélèrent son adoption par l'industrie.

Après un essor initial des commandes de navires à l'ammoniac, le rythme a ralenti en raison des incertitudes réglementaires et d'approvisionnement. Récemment, Exmar a réceptionné le premier pétrolier neuf à l'ammoniac, le « Antwerpen », Fortescue a converti un navire de soutien offshore, et deux remorqueurs ont également été convertis au Japon et aux États-Unis. Selon un rapport de DNV, il y a actuellement 46 navires à l'ammoniac en commande, contre 39 en octobre dernier, les premières commandes étant principalement des vraquiers et des transporteurs de gaz. La livraison de 37 navires est prévue cette année et l'année prochaine, et le carnet de commandes s'étend jusqu'en 2030.

Ce contrat d'affrètement fait suite à un accord similaire conclu en mars 2025 entre CMB.TECH et le japonais Mitsui O.S.K. Lines. Les deux parties ont convenu de détenir conjointement trois vraquiers Newcastlemax de 210 000 tonnes de port en lourd équipés de systèmes à l'ammoniac, et ont commandé six navires supplémentaires, dont deux navires à l'ammoniac et quatre navires prêts pour l'ammoniac.