fr.wedoany.com Rapport : La mission de suivi de l'examen intégré des infrastructures nucléaires de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a récemment achevé sa visite en Ouzbékistan, saluant les progrès du pays dans le développement de l'énergie nucléaire et estimant qu'il a mis en place des infrastructures solides pour la phase de mise en œuvre du projet de centrale nucléaire.
Composée d'experts du Brésil et de Turquie ainsi que de deux membres du personnel de l'AIEA, la mission a travaillé du 22 au 26 juin pour évaluer les progrès de l'Ouzbékistan depuis le dernier examen en 2021. John Haddad, chef de la mission et responsable de la Division du développement des infrastructures nucléaires de l'AIEA, a indiqué que l'Ouzbékistan a démontré sa détermination à développer un projet d'énergie nucléaire sûr, fiable et durable, en mettant activement en œuvre les recommandations de l'examen de 2021 et en construisant des infrastructures solides pour la phase de mise en œuvre du projet. Il a ajouté que le monde entier est impatient de connaître l'expérience de l'Ouzbékistan dans la construction de centrales nucléaires, le pays étant l'un des rares à construire des réacteurs modulaires de petite taille en dehors du pays d'origine du réacteur, et que cette expérience sera d'une valeur inestimable. Il a conseillé à l'Ouzbékistan : « Préparez-vous à jouer un rôle important dans le secteur nucléaire mondial. »
L'Ouzbékistan a lancé le projet de sa première centrale nucléaire en coopération avec la Russie, qui sera équipée de deux réacteurs modulaires de petite taille (SMR) RITM-200N et de deux grands réacteurs VVER-1000. Le premier SMR a vu son béton de fondation coulé en avril de cette année, marquant le début officiel du projet. Le RITM-200N est un réacteur modulaire de petite taille refroidi à l'eau, dont la technologie est dérivée des brise-glaces nucléaires, avec une puissance thermique de 190 MW, une puissance électrique de 55 MWe et une durée de vie de conception de 60 ans. La première version terrestre du RITM-200N est actuellement en construction en Iakoutie, en Russie, et la première unité devrait être mise en service en 2027. Ce projet en Ouzbékistan constitue la première commande à l'exportation de SMR russes.
L'AIEA a indiqué que la mission a salué les progrès réalisés par l'Ouzbékistan, notant que le pays a adhéré aux instruments juridiques internationaux pertinents, a modifié sa législation nucléaire nationale, a élaboré des réglementations en matière de licences, de surveillance et de systèmes de gestion, et a achevé les études de réseau nécessaires ainsi que les plans de modernisation. L'AIEA a également souligné que des efforts supplémentaires sont nécessaires pour achever les actions continues visant à renforcer l'organisme de réglementation nucléaire et finaliser l'étude de faisabilité. La mission a procédé à l'examen sur la base de l'« Approche par étapes » de l'AIEA, qui couvre 19 thèmes d'infrastructure, trois phases (considération, préparation et construction) et trois jalons (décision, signature et exploitation). La mission a soumis un rapport préliminaire aux autorités ouzbèkes, qui sera examiné ultérieurement, et l'AIEA publiera le rapport final en temps voulu.
Azim Akhmedkhadjaev, directeur de l'Agence atomique (Uzatom), a déclaré que cet examen est « un outil important pour un dialogue professionnel ouvert, nous permettant d'évaluer objectivement les travaux existants sur le développement des infrastructures nucléaires nationales, de comparer les résultats avec les normes internationales et les recommandations de l'AIEA, et de déterminer les prochaines mesures pratiques ».
L'Ouzbékistan est le cinquième plus grand fournisseur d'uranium au monde et possède une longue histoire liée au nucléaire. Le pays a possédé deux réacteurs de recherche : un réacteur piscine de 10 MW (WWR-SM) en service depuis 1959 à l'Institut de physique nucléaire de l'Académie des sciences d'Ouzbékistan près de Tachkent ; et un petit réacteur de recherche de 20 kW exploité par Tachkent JSC Foton, qui a été démantelé entre 2015 et 2019. L'Ouzbékistan a un plan de longue date pour développer l'énergie nucléaire, et un contrat a été signé en mai 2024 lors de la visite du président russe Vladimir Poutine. Initialement, il était prévu de construire une centrale nucléaire de 330 MW équipée de six SMR RITM-200N, la première unité devant atteindre la criticité d'ici fin 2029, suivie d'une mise en service progressive. En 2025, un avenant au contrat pour la nouvelle centrale dans la région de Jizzakh a ajusté le contenu pour inclure deux unités gigawatt VVER-1000 et deux SMR, portant la capacité installée prévue de 330 MWe initiale à plus de 2100 MWe. En octobre dernier, les travaux d'excavation de la fosse du premier SMR ont débuté, avec une profondeur de 13 mètres et un volume de terre excavé d'environ 1,5 million de mètres cubes. En mars de cette année, Rosatom a indiqué que le volume de béton coulé pour les fondations du bâtiment du réacteur était d'environ 900 mètres cubes, ces travaux ayant été achevés en avril, suivis du nivellement et de l'imperméabilisation des fondations, et du coulage du premier béton de la dalle du bâtiment du réacteur en juin.
