fr.wedoany.com Rapport : La ferme commerciale Belle Rive, située dans l’État libre d’Afrique du Sud, a désigné la société solaire RenEnergy Africa comme entrepreneur d’ingénierie, d’approvisionnement et de construction (EPC) pour concevoir et livrer un projet qui deviendra l’un des plus grands systèmes solaires et de stockage hors réseau agricoles du pays. La ferme s’étend sur plus de 2 000 hectares.
L’installation comprend un champ solaire photovoltaïque au sol de 4,89 MW, associé à un système de stockage d’énergie par batterie (BESS) de 20 MWh, actuellement en construction. Une fois achevé, le système alimentera les sites de la ferme via un réseau de distribution à moyenne tension (MT) d’environ 17 km.
Selon RenEnergy, sur la base des données de marché et des informations fournisseurs disponibles, le BESS de 20 MWh de Belle Rive est le plus grand système de stockage d’énergie privé et spécialement construit déployé pour une exploitation agricole hors réseau en Afrique du Sud. L’entreprise cite le rapport d’intelligence de marché 2025 de l’organisation à but non lucratif GreenCape, qui indique que l’ensemble du marché du stockage derrière le compteur dans les secteurs commercial, industriel et agricole (CI&A) sud-africain devrait se stabiliser à environ 400 MWh de nouvelles installations par an. Ainsi, une installation agricole privée de 20 MWh représente 5 % du déploiement annuel national de stockage CI&A.
L’exploitation de la ferme sur plus de 2 000 hectares constitue le cœur du défi technique. RenEnergy souligne que distribuer une électricité fiable et ininterrompue sur une telle distance aux systèmes d’irrigation, chambres froides, installations de conditionnement et infrastructures de transformation fonctionnant selon un cycle de production multi-cultures diversifié nécessite une architecture système fondamentalement différente de celle d’une installation compacte commerciale et industrielle (C&I) ou logistique. L’entreprise ajoute que le système énergétique de Belle Rive est conçu pour fournir une continuité énergétique à l’échelle agricole, avec la distance et la variabilité de charge propres à l’agriculture commerciale.
La ferme Belle Rive cultive des pommes de terre de semence, des pommes de terre de consommation, des noix de pécan, des oignons et du maïs, et est considérée comme un site de production dont la continuité énergétique est une exigence rigide tout au long du cycle saisonnier. En période de pointe, les systèmes d’irrigation, le froid et les infrastructures de transformation fonctionnent en continu, et les fenêtres saisonnières ne tolèrent aucune interruption électrique.
L’entreprise explique que cet investissement est motivé par l’exposition croissante aux coûts du réseau. Les tarifs électriques d’Eskom, l’entreprise publique sud-africaine, ont augmenté de 18,65 % en 2023, de 12,72 % en 2024, puis de 12,74 % en avril 2025, et une nouvelle hausse de 8,76 % est entrée en vigueur le 1er avril de cette année. L’électricité représente environ 6 % du coût total des intrants de la production agricole nationale, mais ce chiffre augmente considérablement pour les exploitations ayant d’importantes charges de chaîne du froid et d’irrigation.
« Nous en sommes arrivés au point où la question n’est plus de savoir s’il faut investir dans l’indépendance énergétique, mais à quelle vitesse nous pouvons y parvenir. Notre exploitation s’étend sur de vastes superficies agricoles – lorsqu’on gère le froid et l’irrigation à cette échelle, on ne peut pas se permettre de coupures de courant. Cette installation nous permet de planifier et d’opérer de manière déterminée, sans faire face à ce risque », déclare Stanley de Beer, exploitant de la ferme Belle Rive.
À Belle Rive, l’ampleur et la complexité de l’exploitation rendent cela particulièrement crucial. L’équipe d’ingénierie de RenEnergy a réalisé une analyse de consommation semi-horaire sur plusieurs points d’alimentation, analysé le comportement des charges au cours des cycles agricoles saisonniers et évalué les principaux équipements de la ferme avant la configuration finale du système. L’entreprise indique que la capacité de 20 MWh du BESS reflète le besoin de la ferme de maintenir les charges critiques pendant la nuit et les longues périodes nuageuses, sans dépendre du diesel ni du réseau d’Eskom.
Juandré Pitout, responsable du développement commercial chez RenEnergy, déclare : « Livrer un système hors réseau de 20 MWh sur plus de 2 000 hectares de terres agricoles actives n’est pas une tâche standard. Les caractéristiques de demande de l’agriculture commerciale sont fondamentalement différentes de celles de la logistique ou de l’industrie manufacturière – elles sont saisonnières, critiques pour l’exploitation et impitoyables face aux interruptions. Ce qui rend Belle Rive important, ce n’est pas seulement la taille du BESS, mais ce que cette taille doit accomplir : maintenir la chaîne du froid, l’irrigation et la transformation en continu à l’échelle de toute la ferme. Voilà à quoi ressemble une véritable indépendance énergétique pour l’agriculture sud-africaine. »
Il conclut que la décision de la ferme Belle Rive de fonctionner entièrement hors réseau reflète un modèle émergent dans les grandes exploitations agricoles commerciales sud-africaines, soulignant que l’énergie n’est plus un coût opérationnel à gérer progressivement, mais un investissement en capital avec un retour clair, une longue durée de vie des actifs et un impact direct sur la compétitivité.
