fr.wedoany.com Rapport : Face à la perspective d’une baisse historique du niveau du lac Mead, le Metropolitan Water District (MWD) a conclu un accord avec le gouvernement fédéral visant à augmenter les réserves du réservoir et à protéger la capacité hydroélectrique du barrage Hoover. Cet accord a été approuvé par le conseil d’administration du MWD.
Selon les termes de l’accord, le Bureau of Reclamation indemnisera le MWD pour avoir laissé jusqu’à 200 000 acres-pieds (soit environ 326 000 gallons par acre-pied, ce qui correspond à la consommation d’environ trois foyers) de son approvisionnement en eau du fleuve Colorado dans le lac Mead cette année. Cette mesure est rendue possible grâce aux investissements majeurs réalisés au cours des trente dernières années dans la diversification des sources d’eau, le stockage et les économies d’eau. Les ressources en eau provenant du fleuve Colorado et du nord de la Californie fournissent environ la moitié de l’eau consommée par les 19 millions d’habitants du sud de la Californie.
Adán Ortega, Jr., président du conseil d’administration du MWD, a déclaré que les investissements réalisés au cours des trente dernières années dans la diversification des sources d’eau, les incitations aux économies d’eau et le stockage des ressources en eau ont renforcé la résilience du système. Il a ajouté que depuis 1990, le MWD et ses usagers ont investi 1,7 milliard de dollars dans les économies d’eau, le recyclage de l’eau et la récupération des eaux souterraines, générant plus de 8,8 millions d’acres-pieds de ressources en eau. Selon lui, ces investissements visionnaires permettent au MWD d’apporter son aide lorsque le fleuve Colorado en a le plus besoin.
Conformément aux termes de l’accord approuvé par le conseil d’administration, le Bureau of Reclamation versera au MWD 325 dollars par acre-pied, pour un total maximal de 65 millions de dollars, en échange du maintien de ces volumes d’eau dans le lac Mead. Le financement provient du programme de conservation et d’efficacité du bassin inférieur du fleuve Colorado, créé par la loi sur la réduction de l’inflation de 2022.
Le conseil d’administration a également approuvé deux autres accords, tirant parti de la collaboration de longue date du MWD avec la tribu Quechan et le Bard Water District, permettant au Bureau of Reclamation d’ajouter jusqu’à 19 000 acres-pieds d’eau agricole économisée chaque année dans le lac Mead en 2027 et 2028. Le MWD avait déjà conclu des accords de rétention similaires avec des partenaires agricoles et le Bureau of Reclamation en 2023.
Après que l’enneigement dans le bassin du fleuve Colorado a atteint un niveau historiquement bas cette année, le niveau du lac Mead s’est approché de son point le plus bas jamais enregistré. Un niveau trop bas pourrait réduire de 70 % la capacité hydroélectrique du barrage Hoover, menaçant l’approvisionnement électrique essentiel du Sud-Ouest.
Shivaji Deshmukh, directeur général du MWD, a souligné que ces accords ne sont que des solutions temporaires et qu’il est nécessaire de parvenir à un consensus à plus long terme entre les sept États du bassin du fleuve Colorado sur la manière de gérer le fleuve après l’expiration des directives actuelles à la fin de cette année. Il a indiqué que, bien que ces mesures puissent contribuer à atténuer l’impact de la sécheresse sur le système cette année, des progrès durables nécessitent des solutions à long terme, et a appelé toutes les parties à s’engager à réduire leur consommation d’eau pour créer un changement durable.
