fr.wedoany.com Rapport : La coentreprise Clark-JE Dunn a achevé la pose de plus de 1 200 tonnes d'acier de structure et relevé le défi technique majeur de l'installation des nouveaux piliers d'éclairage en forme d'épis de blé dans le cadre du projet de reconstruction du stade commémoratif David Booth Kansas et du quartier Gateway de l'Université du Kansas. Cette étape franchie début juillet marque une avancée significative dans l'installation de la nouvelle structure en forme de bol du côté est du stade universitaire situé à Lawrence, au Kansas, ainsi que du système d'éclairage permanent.
La reconstruction du stade fait partie du projet de développement intégré plus vaste du quartier KU Gateway de l'Université du Kansas. Outre la reconstruction des gradins est et l'augmentation des places assises, le quartier comprendra également un hôtel, des restaurants, des bureaux, des résidences étudiantes, un parking souterrain et une place publique. La première phase du projet, achevée en 2025, a ajouté des places aux gradins nord et ouest, modernisé le terrain de jeu, installé de nouveaux écrans vidéo et amélioré le tunnel des joueurs. La deuxième phase se concentre sur la reconstruction des gradins est et l'achèvement du quartier Gateway environnant.
Ces nouveaux piliers d'éclairage, inspirés du mouvement du blé du Kansas balayé par le vent, visent à rendre hommage à la tradition agricole de l'État tout en évoquant la tradition des supporters des Jayhawks qui agitent les bras en formant des « épis de blé » après un touchdown. Chris Desko, chef de projet de la coentreprise Clark-JE Dunn, a indiqué que l'installation de ces piliers constituait l'un des plus grands défis logistiques de la deuxième phase. Les plans initiaux prévoyaient que les deux piliers d'éclairage est existants restent en service pendant les travaux, pour être démantelés après la saison 2026. Cependant, à mesure que la conception de la structure en acier permanente avançait, l'équipe a découvert que les anciens piliers occuperaient le même espace que la nouvelle structure en forme de bol, rendant leur démontage ultérieur quasiment impossible en raison des contraintes d'accès pour les grues.
Pour éviter tout retard dans les travaux ou compromettre les futurs matchs nocturnes, l'équipe de Clark-JE Dunn a accéléré de plusieurs mois la fabrication et l'installation des 19 piliers permanents en forme d'épis de blé. Ces piliers, disposés autour des côtés nord, est et ouest du stade en forme de fer à cheval, culminent à 135 pieds au-dessus du terrain. Chaque pilier, de hauteur variable, supporte entre 6 et 12 luminaires destinés à éclairer le terrain de jeu. L'équipe a démonté les anciens piliers, réutilisé les luminaires existants sur les nouveaux piliers, relocalisé les équipements électriques et raccordé temporairement le système d'éclairage permanent à l'alimentation électrique afin d'être prêt pour la saison 2026 de l'équipe. Les ensembles d'éclairage ont été assemblés et réglés au sol, puis hissés en place par deux grues travaillant en coordination, soulevant les structures entièrement assemblées.
David Young, directeur de projet de la coentreprise Clark-JE Dunn, a souligné que le calendrier serré des travaux ne laissait pratiquement aucune marge de retard. Depuis le démantèlement des gradins est, l'équipe disposait de moins de huit mois pour démolir les anciennes structures, ériger la nouvelle structure en forme de bol inférieure et le hall central, et mettre en service les piliers en forme d'épis de blé ainsi que le système d'éclairage. Cette étape permet au projet de fournir l'éclairage complet du stade pour le premier match à domicile du vendredi soir de l'Université du Kansas, le 4 septembre, tout en garantissant la poursuite ininterrompue de la construction du stade. Banks Floodman, directeur du développement chez Edgemoor/Sunflower Partners et ancien joueur de football américain de l'Université du Kansas, a déclaré que l'achèvement de la charpente métallique reflétait un engagement à la fois personnel et communautaire. Chris Desko a indiqué qu'avec la fin de la structure en acier, les équipes se concentrent désormais sur la fermeture du stade et l'avancement des travaux intérieurs, le projet se dirigeant vers son achèvement.
