fr.wedoany.com Rapport : Le district ferroviaire de la chaîne Front Range du Colorado (Front Range Passenger Rail, FRPR) a avancé le 21 juillet un plan de mise en œuvre par phases pour un système ferroviaire interurbain de longue date, avec une première phase de construction d’une ligne de démarrage reliant Denver et Fort Collins, d’un coût de 332 millions de dollars.
Ce plan décrit une stratégie de déploiement d’un réseau ferroviaire qui pourrait coûter environ 4,7 milliards de dollars, s’étendant de Fort Collins au nord, en passant par Denver, qui sert de hub régional, jusqu’à Pueblo au sud, sur une distance d’environ 190 miles.
Le comité exécutif du FRPR a voté à l’unanimité pour soumettre la résolution n° 2026-26 au conseil d’administration complet, en recommandant son approbation lors de l’examen de la proposition le 31 juillet. Ce projet, appelé « Colorado Connector » (CoCo), est divisé en trois phases principales. Le service initial débutera en 2029, avec trois allers-retours quotidiens sur un tronçon de 72 miles entre la gare Union de Denver et Fort Collins.
La deuxième phase, estimée à environ 1,7 milliard de dollars, étendra la ligne vers le sud sur environ 75 miles jusqu’à Colorado Springs, puis sur 44 miles supplémentaires jusqu’à Pueblo, dans les cinq ans suivant l’obtention de financements dédiés. L’extension à long terme (environ 20 ans) portera l’investissement total à environ 4,7 milliards de dollars. Le Colorado Connector ne construira pas de nouvelles voies, mais s’appuiera principalement sur les corridors de fret existants. Les travaux se concentreront sur l’augmentation de la capacité, notamment par la construction et le prolongement de voies d’évitement, la mise à niveau des voies et de la plateforme, les aiguillages, les améliorations de la signalisation et des communications, ainsi que les gares et installations de maintenance, afin d’accueillir le service voyageurs tout en préservant les opérations de fret.
Au nord de Denver, les trains utiliseront l’infrastructure du Regional Transportation District (RTD), puis emprunteront la subdivision Front Range de BNSF Railway. Les phases suivantes s’étendront vers le sud, en circulant via la ligne combinée BNSF-Union Pacific et la ligne principale d’Union Pacific.
Les planificateurs du projet ont indiqué aux membres du comité que la deuxième phase ajouterait les infrastructures nécessaires pour augmenter le service voyageurs au nord de Denver de trois à quatre allers-retours quotidiens, tout en soutenant les opérations vers le sud jusqu’à Pueblo. Les travaux comprendront des voies d’évitement en gare permettant aux trains de quitter la ligne principale, une capacité accrue de croisement des trains de voyageurs, ainsi que les modifications nécessaires pour préserver les créneaux de maintenance ferroviaire. Ces améliorations soutiendront également les futures extensions de service.
La phase de démarrage proposée, d’un coût de 332 millions de dollars, sera financée par les engagements existants du Bureau des investissements dans les transports du Colorado et du RTD, avec Amtrak comme opérateur initial. Le district a indiqué que la première phase ne nécessite ni nouvelle taxe ni financement fédéral supplémentaire. L’extension au sud de Denver dépendra de l’approbation par les électeurs d’une taxe régionale sur les ventes proposée, qui pourrait figurer sur les bulletins de vote de novembre de cette année.
Le district prépare un plan de financement détaillé pour examen par le comité en août, après quoi le conseil d’administration examinera s’il convient de soumettre cette mesure de taxe sur les ventes aux électeurs. Les responsables du district ont indiqué que le conseil pourrait voter sur le libellé du bulletin de vote lors d’une réunion le 28 août à Pueblo.
Les responsables du district ont déclaré que la proposition repose sur quatre années de planification et de coordination avec le Département des transports du Colorado, le RTD, BNSF, Union Pacific, Amtrak et l’Administration fédérale des chemins de fer. Le plan de livraison cite une liste de conditions qui établit les termes clés d’un accord d’accès de 25 ans avec BNSF entre Denver et Fort Collins, ainsi que l’avancement du projet dans le « Programme d’identification et de développement des corridors » de l’Administration fédérale des chemins de fer, comme jalons soutenant la mise en œuvre.
Le président du comité, John Putnam, a déclaré que le plan traduit des questions techniques complexes en un langage compréhensible pour le public, tout en conservant « un soutien technique très solide ». S’il est approuvé par l’ensemble du conseil d’administration, ce plan guidera l’ingénierie, l’examen environnemental, les négociations ferroviaires et les achats pour le premier corridor ferroviaire interurbain moderne de voyageurs du Colorado reliant les centres de population de la chaîne Front Range.
