fr.wedoany.com Rapport : Au cours des 12 mois se terminant en avril 2026, Southwest Airlines a transporté 170 millions de passagers. Selon les données du Département des Transports des États-Unis (DOT), la compagnie aérienne, qui adopte un modèle d'exploitation hybride, a enregistré 2 millions de passagers de moins que sur les 12 mois précédents, avec un trafic quotidien moyen d'environ 465 000 passagers.

Entre mai 2025 et avril 2026, le taux d'occupation global de Southwest Airlines s'est établi à 77,4 %, en baisse par rapport aux 79,1 % des 12 mois précédents. La croissance du trafic n'a pas suivi l'expansion des capacités. Le Département des Transports des États-Unis souligne que le marché international a mieux performé que le marché intérieur, plus vaste, avec des taux d'occupation respectifs de 78,9 % et 77,4 %, mais ces deux chiffres restent inférieurs au niveau combiné de toutes les compagnies aériennes américaines.

Pour éviter les anomalies, ces statistiques ne prennent en compte que les paires d'aéroports comptant au moins 3 000 passagers aller-retour. Les 11 lignes suivantes totalisent 645 000 passagers aller-retour. Seul 1 passager sur 263 de Southwest Airlines emprunte ces lignes, que ce soit en vol direct ou avec correspondance. Certains de ces marchés, comme l'aéroport international Lambert de Saint-Louis (STL) à Salt Lake City, et l'aéroport international Sky Harbor de Phoenix (PHX) à Fort Lauderdale, ont connu par le passé des fréquences de vols et des nombres de passagers bien supérieurs aux niveaux actuels.

Le taux d'occupation de ces lignes varie entre 95,3 % et 92,6 %, la ligne classée première étant également la plus performante de tout le réseau sur cet indicateur. Le taux d'occupation n'est qu'un indicateur de performance opérationnelle parmi d'autres et ne doit pas être considéré isolément ; tout dépend de la manière dont il est atteint, notamment du niveau des tarifs nécessaire pour y parvenir.

Aucune de ces lignes ne concerne l'aéroport international de Denver (DEN) ni l'aéroport international Harry Reid de Las Vegas (LAS), qui sont pourtant les deux aéroports où Southwest Airlines opère le plus de vols. STL est le 11e aéroport de la compagnie en termes de mouvements d'avions et a longtemps servi de plaque tournante majeure ; c'est celui qui compte le plus grand nombre de lignes classées dans cette liste.

STL fait partie du réseau de Southwest Airlines depuis 41 ans. Selon les données de Cirium Diio, la ligne STL-SEA, d'une distance de 1 485 milles nautiques (environ 2 750 km) en vol direct, est exploitée depuis 2010. À l'époque, c'était la ligne directe la plus longue de Southwest Airlines au départ de STL ; elle est aujourd'hui tombée à la quatrième place.

Au cours des 12 mois se terminant en avril 2026, la ligne STL-SEA n'a été exploitée qu'entre juin et septembre 2025, avec comme appareil le plus utilisé le Boeing 737-800 de 175 sièges. La courte période d'exploitation explique le trafic relativement faible (30 076 passagers), tandis que la capacité limitée et l'exploitation uniquement estivale expliquent le taux d'occupation extrêmement élevé de 95,3 %. Cette ligne a été exploitée quatre mois en 2026, alors qu'elle l'était auparavant toute l'année.

Entre juin et septembre 2025, le taux d'occupation mensuel de Southwest Airlines sur cette ligne a fluctué entre 93,4 % (septembre) et 96,8 % (août). Sur la même période, le taux d'occupation global de la compagnie au départ de STL était de 77,1 %, et de 87,9 % au départ de SEA. Alaska Airlines exploite également la ligne directe SEA-STL, avec un taux d'occupation de 86,7 % sur la même période de quatre mois, bien que la comparaison ne soit pas strictement équivalente.

STL-SEA est un marché local de taille considérable. Entre juin et septembre 2025, 111 898 passagers aller-retour ont voyagé uniquement entre ces deux aéroports, sans se rendre ailleurs. Alaska Airlines est le plus grand transporteur, avec 66 790 passagers locaux transportés ; Southwest Airlines en a transporté 28 284, y compris les vols directs et les correspondances. 9 911 passagers ont effectué une correspondance en cours de route, principalement à DEN et MDW.

Entre juin et septembre 2025, sur les 28 284 passagers ayant voyagé avec Southwest Airlines entre STL et SEA, 9 911 ont effectué une correspondance et 18 373 ont voyagé en direct. Les passagers en vol direct représentent 61,1 % des 30 076 passagers totaux de la compagnie sur cette ligne. Côté aéroports, le salon de Southwest Airlines devrait être mis en place en temps voulu. Les 38,9 % restants du marché (11 703 passagers) ont effectué une correspondance à STL, à SEA ou dans les deux, vers d'autres vols de Southwest Airlines. Étant donné l'importance de STL comme aéroport de correspondance pour la compagnie, la plupart des correspondances ont eu lieu dans cet aéroport. L'aéroport international de Nashville (BNA) remplace progressivement STL dans ce rôle de plaque tournante dans cette région géographique : sur les passagers de Southwest Airlines sur la ligne BNA-SEA, 66,8 % se rendaient vers d'autres destinations.