116,5 millions de tonnes de charbon transporté par voie maritime dans le monde en juillet 2026 : baisse du charbon thermique, hausse du charbon à coke

fr.wedoany.com Rapport : En juillet 2026, les flux mondiaux de charbon transporté par voie maritime ont augmenté de 1,0 % en glissement annuel, pour atteindre 116,5 millions de tonnes. Cependant, derrière ces chiffres globaux, les évolutions structurelles sont nettes : les deux grandes catégories de charbon, le charbon thermique et le charbon à coke, affichent des tendances nettement divergentes, la demande du premier se contractant tandis que le second bénéficie d'une forte croissance portée par les acheteurs asiatiques.

Par type de charbon, les flux mondiaux de charbon thermique transporté par voie maritime ont diminué de 2,3 % en juillet, à 87,3 millions de tonnes, tandis que le charbon à coke a progressé de 11,8 %, à 27,2 millions de tonnes. Côté charbon thermique, la demande asiatique reste résiliente : les quatre principaux pays importateurs — la Chine, l'Inde, le Japon et la Corée du Sud — ont enregistré une croissance cumulée de 18,3 % en glissement annuel sur le mois, la Chine conservant sa position de première destination du charbon thermique avec une part de marché de 32 %. Ces régions connaissent actuellement leur pic de consommation électrique estival, la demande de refroidissement des ménages et de l'industrie augmentant, et le charbon demeure une source d'énergie essentielle pour stabiliser leurs réseaux électriques.

Les facteurs qui pèsent sur les volumes mondiaux de charbon thermique transporté par voie maritime proviennent principalement de l'Europe et des États-Unis. D'une part, ces deux régions ont accru la part des énergies renouvelables dans leur mix énergétique ; d'autre part, elles privilégient la consommation de leurs stocks intérieurs de charbon plutôt que d'augmenter leurs importations.

Côté charbon à coke, l'Inde reste la première destination, mais sa part de marché est tombée légèrement sous la barre des 20 % en juillet, avec des importations en baisse de 18 % en glissement annuel ; le Japon et la Chine ont respectivement enregistré des croissances de 24 % et 30 %, soutenant ainsi la hausse des flux globaux. Les raisons de cette croissance diffèrent entre les deux pays : l'industrie sidérurgique japonaise semble commencer à montrer des signes de reprise, tandis que la Chine cherche à combler le déficit d'approvisionnement de sa production minière nationale.

Pour le mois d'août, les données de Signal Ocean indiquent que les flux de charbon à coke augmentent généralement en variation mensuelle à cette période, car de nombreuses aciéries lancent leurs budgets d'achat du troisième trimestre. Étant donné que les flux actuels de charbon à coke sont déjà supérieurs d'environ 6 % à ceux de l'année précédente, on s'attend à ce que les flux d'août 2026 dépassent ceux de l'année dernière, même si les données de la World Steel Association (WSA) montrent que la production mondiale d'acier est actuellement inférieure de 0,7 % à celle de l'année précédente.

Les perspectives du charbon thermique sont également soutenues par des facteurs météorologiques. La Chine, le Japon et la Corée du Sud connaissent des vagues de chaleur, ce qui accroît la demande d'électricité pour la climatisation ; en Inde, la chaleur et la sécheresse ont entraîné une forte baisse de la production hydroélectrique, rendant le pays plus dépendant de la production d'électricité au charbon. Cette situation devrait perdurer à court terme.

Pour le marché du transport maritime, la demande en tonnes-milles pour les navires transportant du charbon pourrait se maintenir au-dessus des niveaux de 2025 et pourrait dépasser pour la première fois cette année le pic de 2023.

Bien que le volume total du charbon transporté par voie maritime n'affiche qu'une croissance modérée, la divergence entre le charbon thermique et le charbon à coke a un impact de plus en plus marqué sur les marchés des matières premières et du fret. La demande de charbon thermique est soutenue par la production d'électricité liée aux conditions météorologiques en Asie, tandis que l'Europe et les États-Unis poursuivent leur déclin structurel ; côté charbon à coke, des importations plus dynamiques en Chine et au Japon compensent la faiblesse de la demande indienne, reflétant des évolutions régionales plutôt qu'une reprise généralisée du marché de l'acier. Les achats saisonniers des aciéries, la demande électrique estivale persistante et le resserrement de l'offre intérieure de charbon sur les principaux marchés devraient continuer à soutenir le commerce maritime. Cela offrira des conditions favorables à la demande de fret pour les navires de type Panamax et Capesize pour le reste du trimestre.