Le lanceur Spectrum d'Isar Aerospace réussit sa deuxième mission orbitale

fr.wedoany.com Rapport : Le 5 septembre, le lanceur orbital à deux étages Spectrum, développé par la société allemande Isar Aerospace, a décollé depuis le port spatial d'Andøya en Norvège, atteignant avec succès l'orbite et effectuant la séparation de sa charge utile lors de sa deuxième mission. Ce vol de qualification « Onward and Upward » a décollé à 22 h 12, heure d'été de l'Europe centrale. Le lanceur a successivement franchi la phase de pression dynamique maximale, l'extinction du moteur principal du premier étage, la séparation des étages et l'allumage du deuxième étage. Après avoir franchi la ligne de Kármán à 100 kilomètres d'altitude, la coiffe a été larguée, suivie de l'allumage pour circularisation orbitale et de la séparation du vaisseau spatial.

Cette mission marque le premier vol de Spectrum avec une charge utile à bord. Selon les données de mission publiées par Isar Aerospace, le lanceur transportait 5 CubeSats et une charge utile expérimentale non séparable, sélectionnés dans le cadre du concours de micro-lanceurs organisé par l'agence spatiale allemande du Centre aérospatial allemand (DLR). La mission a bénéficié du soutien du programme Boost! de l'Agence spatiale européenne. Après la séparation de la charge utile, l'entreprise a indiqué qu'elle poursuivait la confirmation de l'état des satellites en orbite avec ses clients.

Spectrum adopte une configuration à deux étages, mesurant 28 mètres de haut et 2 mètres de diamètre, équipé de 10 moteurs, avec une capacité de charge utile en orbite terrestre basse conçue jusqu'à environ 1 000 kilogrammes. Ce vol est considéré comme la mission de qualification de Spectrum, visant principalement à valider le fonctionnement des systèmes critiques du lanceur dans des conditions de vol réelles. L'Agence spatiale européenne a confirmé que Spectrum a atteint avec succès l'orbite terrestre basse, devenant ainsi le premier système de lancement candidat du programme European Launcher Challenge à franchir cette étape d'exigence orbitale ; ce programme exige que les fournisseurs de services de lancement sélectionnés réalisent un lancement orbital au plus tard en 2027.

Le premier vol d'essai de Spectrum a eu lieu le 30 mars 2025 au port spatial d'Andøya. Environ 30 secondes après le décollage, le lanceur a mis fin à son vol conformément aux procédures de sécurité et s'est abîmé dans la zone maritime désignée. Le deuxième vol était initialement prévu pour début 2026, mais a connu de nombreux reports. Une tentative de lancement en avril a été interrompue en raison d'une fuite sur un réservoir sous pression en composite enroulé, et la fenêtre de lancement de juin n'a pas non plus permis d'accomplir la mission, qui a finalement été exécutée le 5 septembre.

Isar Aerospace a d'ores et déjà lancé la production en série des lanceurs Spectrum suivants. L'entreprise a confirmé le 5 septembre que les Spectrum n° 3 à 7 sont en cours de production, et que sa nouvelle installation intégrée de production de lanceurs de 40 000 mètres carrés est presque achevée, avec une capacité de production annuelle prévue allant jusqu'à 40 lanceurs une fois terminée. L'entreprise construit également une autre installation de lancement en Nouvelle-Écosse, au Canada, pour couvrir les missions de lancement vers des orbites à inclinaison moyenne et élevée.