Le portugais Avincis envisage d'acquérir 5 hélicoptères Bell 214ST

fr.wedoany.com Rapport : L'opérateur européen d'hélicoptères d'urgence Avincis a signé une lettre d'intention en vue de l'achat de 5 hélicoptères Bell 214ST auprès de l'australien McDermott Aviation, le calendrier de livraison n'ayant pas encore été divulgué.

Basé au Portugal, Avincis prévoit d'utiliser ce birotor de 8 tonnes pour des missions de lutte contre les incendies et d'opérations générales.

Cet achat intervient alors que la lutte aérienne contre les incendies connaît une nouvelle année difficile. En raison de longues périodes de temps chaud et sec sur le continent européen, Avincis avait cumulé, au 31 août, 12 600 heures de vol de lutte contre les incendies en Espagne, au Portugal et en Italie, soit une augmentation de 90 % par rapport à 2025.

Selon Avincis, le 214ST est parfaitement adapté aux opérations de lutte contre les incendies, puisqu'il peut soulever une charge utile d'environ 3 000 kilogrammes lorsqu'il utilise un système d'attaque incendie avec écope (snorkel) ou seau. Ces dernières années, McDermott Aviation a utilisé des 214ST pour combattre des incendies en Grèce.

McDermott possède la majorité de la flotte mondiale restante de Bell 214ST et détient le certificat de type de cet appareil. L'entreprise poursuit actuellement la relance de la production de cet appareil, en remplaçant les moteurs CT7 de GE Aerospace par des moteurs Aneto de Safran. Avincis achète directement la flotte existante auprès de McDermott, plutôt que des appareils neufs, les deux sociétés mettant en avant, à travers cette acquisition, le renforcement de leurs relations.

John Boag, directeur général d'Avincis, a déclaré que le McDermott 214ST est une plateforme très prisée et que ces appareils renforceront la capacité de l'entreprise à allouer ses ressources dans l'ensemble de ses opérations, afin de répondre à l'évolution des besoins opérationnels et des conditions de feux de forêt. Il a ajouté que, la demande de lutte aérienne contre les incendies et d'opérations générales continuant de croître, il est essentiel d'investir dans des aéronefs polyvalents de transport moyen à élingue pour garantir le soutien là où les clients en ont le plus besoin.

John McDermott, fondateur et président de McDermott Aviation, a qualifié l'accord portant sur ces 5 appareils de avancée majeure pour le programme, ajoutant que la transaction renforce la conviction de l'entreprise que cet appareil peut jouer un rôle dans la lutte contre les incendies et les opérations générales à l'échelle mondiale.

Le 214ST constitue une évolution importante de la famille d'hélicoptères Bell Iroquois (Huey). Conçu à l'origine pour répondre aux besoins de l'Imperial Iranian Air Force, le programme était financé par Téhéran, mais la révolution islamique de 1979 a empêché la livraison de ces hélicoptères. Les sanctions ayant bloqué les ventes, nombre de ces appareils ont finalement rejoint le marché commercial, exploités par des opérateurs offshore en mer du Nord et dans le golfe du Mexique ; d'autres ont abouti en Irak, où plusieurs ont été détruits par les bombardements de la coalition pendant la guerre du Golfe de 1991. Avant le développement du Bell 525, le 214ST était le plus grand hélicoptère conventionnel de Bell.