Amazon États-Unis suspend sa collaboration avec 21 Air et retire sept Boeing 767 cargo

fr.wedoany.com Rapport : Amazon restructure son réseau de fret aérien : la société a annoncé la suspension de sa collaboration opérationnelle avec 21 Air et le retrait de sept Boeing 767 cargo de sa flotte sous contrat, à quelques semaines seulement du pic traditionnel du quatrième trimestre. Cette décision a été annoncée hier, une semaine après qu'un 767 d'Amazon Air exploité par 21 Air est sorti de piste à l'aéroport international de Miami, causant la mort de cinq personnes au sol.

Kelly Nantel, porte-parole d'Amazon, a déclaré que la sécurité reste la priorité absolue, tant dans les opérations propres de l'entreprise que dans ses collaborations avec des partenaires. Elle a indiqué qu'après l'événement tragique du week-end dernier, l'entreprise a pris le temps de soutenir l'enquête et d'examiner la situation, avant de décider de suspendre la collaboration opérationnelle avec 21 Air, l'exploitant du vol 7598. Amazon continuera de soutenir l'enquête ainsi que toutes les personnes affectées. Amazon n'a pas expliqué ce que recouvrent précisément les « circonstances concernées », ni n'a simplement déclaré qu'elle suspendrait ce transporteur dans l'attente des résultats de l'enquête. Parallèlement, le périmètre de l'enquête du National Transportation Safety Board (NTSB) dépasse désormais les seules questions mécaniques de l'accident.

Jennifer Homendy, présidente du NTSB, a déclaré que les enquêteurs examineront les procédures de 21 Air et sa relation avec Amazon, y compris les clauses de sécurité figurant dans les contrats ou politiques des deux sociétés. L'enquête porte également sur l'équipage, la formation et l'expérience, la réglementation de la Federal Aviation Administration (FAA), les systèmes de l'appareil ainsi que le déroulement de ce vol. Les éléments préliminaires récupérés des enregistreurs de données de vol et vocaux du poste de pilotage soulèvent d'importantes questions sur l'approche et la tentative d'atterrissage, mais le NTSB souligne que ces informations restent préliminaires et qu'aucune cause probable n'a encore été déterminée. Les enquêteurs n'ont pas encore établi pourquoi les aérofreins et les inverseurs de poussée ne se sont pas déployés — alors même que la vitesse de l'appareil était encore de 65 kt lorsque l'enregistreur de vol s'est arrêté ; ils n'ont pas non plus déterminé pourquoi la tentative de remise de gaz a été abandonnée, ni si des facteurs mécaniques, liés à l'équipage ou autres ont contribué à l'accident.

Cette suspension oblige Amazon à remplacer les missions auparavant assurées par les sept 767 survivants de 21 Air. Le huitième appareil dédié à Amazon a été détruit dans l'accident de Miami. Les données de flotte de Planespotters identifient les sept appareils survivants comme étant les N1181A, N1373A, N1381A, N1399A, N1409A, N1487A et N661AZ. Cinq sont actuellement listés comme stationnés, respectivement à Miami, Cincinnati et Wilmington. Depuis l'accident, ces appareils n'ont pas été immobilisés ; dans les jours suivant l'accident, 21 Air a poursuivi ses opérations pour Amazon, ses 767 assurant des liaisons reliant Miami et le hub d'Amazon à Cincinnati à San Juan et à des destinations d'Amérique latine.

La perte de sept 767 ne devrait pas exposer Amazon à une pénurie absolue d'appareils. Son réseau aérien sous contrat comprend un grand nombre de 767 cargo exploités par Air Transport International (ATI) et ABX Air, ainsi que des A330 cargo exploités par Hawaiian Airlines et des 737 cargo opérés par Sun Country et d'autres transporteurs. Les données de flotte d'Amazon montrent qu'ATI dispose d'une capacité de remplacement en 767 particulièrement importante, et qu'ABX a récemment ajouté plusieurs 767-300F relativement récents aux opérations d'Amazon. Amazon dispose également de 10 A330-300 cargo en service exploités par Hawaiian, d'autres appareils étant listés comme en attente de livraison.

Le défi ne réside donc probablement pas dans la recherche de sept appareils, mais dans le déploiement rapide d'une capacité gros-porteur adaptée sur les routes et les créneaux horaires précédemment couverts par 21 Air. La zone la plus directement touchée semble se concentrer autour de Miami, Cincinnati et San Juan, ainsi que sur les services liés à Amazon à destination de l'Amérique latine. Amazon n'a pas encore précisé lequel de ses autres transporteurs sous contrat reprendra les missions de 21 Air, ni si cette restructuration entraînera une réduction de la fréquence des vols.

Cette suspension intervient également alors que la culture de sécurité de 21 Air fait l'objet d'un autre examen. CBS News a rapporté que d'anciens employés de 21 Air avaient précédemment soulevé des préoccupations en matière de sécurité. The Loadstar a précédemment confirmé qu'à fin juillet, le transporteur attendait encore une décision de la FAA concernant une demande portant sur la manière de fusionner les exigences d'expérience opérationnelle des pilotes de 757 et de 767. Aucun élément ne prouve que l'exemption demandée s'applique au pilote du vol 7598 ou présente un lien quelconque avec cet accident.

L'enquête du NTSB est toujours en cours ; sa dernière mise à jour officielle a été publiée le 9 septembre ; aucune cause probable n'a encore été déterminée.