L'Australian Rail Track Corporation réalise une maintenance concentrée de 74,5 heures sur la ligne Sydney–Melbourne

fr.wedoany.com Rapport : Le 4 novembre, l'Australian Rail Track Corporation (ARTC) a publié un nouveau programme de maintenance concentrée et de mise à niveau du corridor ferroviaire Sydney–Melbourne, prévoyant une fermeture de la ligne de 74,5 heures du 6 novembre à 23 h 30 au 10 novembre à 2 h, avec des travaux simultanés sur 122 sites en Nouvelle-Galles du Sud et au Victoria : maintenance de la voie, remplacement de rails et travaux préparatoires à la mise à niveau du système de signalisation, mobilisant environ 1 000 professionnels ferroviaires et sous-traitants. Ce cycle de travaux s'inscrit dans le prolongement du plan de maintenance annuel de l'ARTC et du programme d'investissement ferroviaire national de près de 2,8 milliards de dollars australiens.

La section fermée s'étend de Chullora, en Nouvelle-Galles du Sud, à Tottenham Junction, au Victoria, avec 112 sites de travaux en Nouvelle-Galles du Sud et 10 au Victoria. Les travaux portent principalement sur l'amélioration de l'état du ballast, la réfection de la surface de roulement, le renouvellement des rails et la progression de la modernisation des installations de signalisation. La réhabilitation du ballast sera réalisée sur 4 sites prioritaires entre Picton et Joppa Junction, en Nouvelle-Galles du Sud, par le remplacement du ballast sous les rails afin d'améliorer les conditions de support de la voie et de créer les conditions permettant de lever les restrictions de vitesse existantes et d'éviter l'instauration de nouvelles limitations.

Les équipes procéderont au bourrage et à la remise en état de plus de 25 kilomètres de voie entre Sydney et Cootamundra, et remplaceront près de 2 kilomètres de rails sur 9 sites autour de Moss Vale. Ces travaux ciblent respectivement la géométrie de la voie et l'usure des rails et, avec le renouvellement du ballast, constituent l'essentiel de la maintenance de la ligne prévue dans ce cycle.

La préparation de la modernisation du système de signalisation constitue également un volet important de ce cycle de travaux. L'ARTC réalisera à Goulburn les travaux préalables à l'installation de nouveaux équipements de signalisation dans le cadre du projet Southern Highlands Overtaking Opportunities (SHOO). Ce projet prévoit la mise en œuvre des mises à niveau concernées en mars 2027, afin de permettre aux trains de voyageurs de dépasser plus souplement les trains de marchandises circulant à vitesse plus faible et de réduire les retards causés par les croisements et la circulation en poursuite entre trains de niveaux de vitesse différents.

Parallèlement, le projet de mise à niveau des câbles Sydney–Narromine–Albury (Sydney–Narromine–Albury Cabling Upgrade, SNACU) achèvera sa dernière phase de travaux de voie entre Joppa Junction et Cullerin, avec le démontage des anciens équipements, afin d'améliorer la fiabilité du système de signalisation du corridor. Le SHOO vise à renforcer la capacité de dépassement entre trains de voyageurs et de marchandises, tandis que le SNACU se concentre sur le renouvellement des installations de signalisation ; les deux projets contribuent à la mise à niveau de la ligne Sydney–Melbourne, respectivement sous l'angle de l'organisation de l'exploitation et de la fiabilité des équipements.

Ce cycle de travaux concentrés fait partie du programme d'investissement ferroviaire national de près de 2,8 milliards de dollars australiens de l'ARTC, soutenu conjointement par le gouvernement australien. L'ARTC consacre par ailleurs environ 190 millions de dollars australiens par an à la maintenance périodique du réseau ferroviaire. L'entreprise indique que la préparation de cette fermeture a débuté plus d'un an à l'avance, afin de regrouper dans une même fenêtre plusieurs opérations de maintenance et de mise à niveau initialement dispersées et de réduire l'impact des fermetures répétées de la ligne sur les services de fret et de voyageurs.