L'industrie minière a forcé la relocation de Kiruna, et les urbanistes ont procédé à une modernisation. Cependant, une étude de l'Université de Göteborg indique que le nouveau site de la ville est situé dans une dépression, avec de grandes places, rues et immeubles hauts, et les résidents commencent à se plaindre de cette « nouvelle » ville, Kiruna devenant plus froide.

Construire une ville dans un climat arctique nécessite un site assurant une longue exposition au soleil, avec une disposition des bâtiments et des rues évitant les vents froids. Cependant, la conception de la nouvelle Kiruna semble ne pas avoir suffisamment pris en compte ces facteurs. « Les décideurs n'ont pas optimisé la conception pour le climat urbain lors de la planification », a déclaré Jenny Sjöholm, experte en patrimoine architectural à l'Université de Göteborg, qui suit la relocation de Kiruna depuis 25 ans. « Les conditions climatiques après relocation sont pires qu'au moment de la planification en 1900. »

L'ancienne Kiruna était située sur une pente orientée au sud, avec des conditions climatiques excellentes, les rues construites selon le terrain pour éviter l'effet de tunnel de vent, parsemées de petits espaces verts. La nouvelle zone urbaine est située dans une dépression, où l'air froid s'accumule facilement en hiver, avec des températures moyennes potentiellement inférieures de 10 degrés. La disposition en grille des rues, avec des bâtiments centraux élevés, empêche la lumière du soleil d'atteindre le sol, formant des « tunnels de vent ». « Bien que le centre commercial ajoute de la valeur, il crée aussi des 'tunnels de vent' », a déclaré Sjöholm. Elle a souligné que Kiruna a toujours été fière de sa ville hivernale, et que la baisse d'habitabilité est incompréhensible. Lors du développement d'après-guerre de Kiruna, la conception de l'architecte Ralph Erskine prenait pleinement en compte les facteurs climatiques. Sjöholm estime que les décideurs priorisent actuellement d'autres questions plutôt que la protection complète du microclimat de la nouvelle Kiruna, en partie par manque de connaissance. La nouvelle Kiruna n'est pas encore complètement construite, et peut être améliorée par la plantation d'arbres et l'ajout d'installations de rue.