L’équipe de recherche en électronique de puissance de l’Université de l’Arkansas a validé les performances d’un nouvel onduleur en carbure de silicium lors de tests sur un avion hybride. Cette recherche en technologie aéronautique a démontré le potentiel d’application des dispositifs en carbure de silicium dans l’aviation grâce à des vols d’essai sur un Cessna 337 en Californie du Sud.

L’onduleur en carbure de silicium conçu par l’équipe de recherche convertit le courant continu de la batterie en courant alternatif requis par le moteur, avec une efficacité supérieure aux systèmes traditionnels à base de silicium. Le professeur distingué en génie électrique et informatique, Alan Mantooth, a déclaré : « Nous sommes la première université à mener cette recherche pour un avion électrique hybride. C’est une fierté pour nous. » Cette innovation en technologie aéronautique offre de nouvelles solutions pour le développement des avions hybrides.

Les transistors en carbure de silicium commutent à une vitesse mille fois supérieure à celle du silicium, réduisant significativement le volume et le poids des composants électroniques. L’assistant professeur en génie électrique, Chris Farnell, a expliqué : « Imaginez une voiture de course équipée d’un moteur de 350 chevaux pesant des centaines de livres. Si je vous donne quelque chose que vous pouvez tenir dans la main mais qui a la même puissance, que penseriez-vous ? » Cette percée en technologie aéronautique contribue à améliorer l’utilisation de l’espace et l’efficacité énergétique des aéronefs.