La luzerne, une légumineuse fourragère importante à l'échelle mondiale, voit sa culture potentiellement associée à des problèmes de pollution environnementale et de sécurité alimentaire en raison de l'utilisation d'herbicides chimiques. Une équipe dirigée par Sun Juan de l'Université d'Agriculture de Qingdao en Chine a, après plusieurs années de recherche, découvert un nouveau bioherbicide. L'article correspondant a été publié en ligne dans la revue académique internationale « Pest Management Science ».

Grâce à des analyses morphologiques et moléculaires, l'équipe a isolé, à partir de la rhizosphère de la luzerne, une nouvelle espèce du genre Mortierella, nommée « souche MXBP304 ». L'étude a révélé que cette souche peut cibler spécifiquement les graines de mauvaises herbes sans affecter la germination des graines de luzerne ni perturber la croissance de ses plantules, tout en préservant la structure écologique du sol, permettant ainsi un contrôle des adventices « zéro pollution ».

Sun Juan a déclaré que cette découverte offre une nouvelle solution pour la lutte contre les mauvaises herbes dans la culture de la luzerne. Actuellement, l'équipe poursuit ses recherches pour approfondir les connaissances, optimiser la souche de Mortierella et les techniques de formulation, et accélérer la promotion et l'application de ces résultats scientifiques.