fr.wedoany.com Rapport : L'opérateur public de télécommunications burundais Onatel et le Projet d'Appui aux Fondements de l'Économie Numérique (PAFEN) du pays ont officiellement signé, le 29 avril 2026, un contrat d'une valeur de 5 907 000 dollars pour le déploiement d'une couverture internet mobile 4G dans 92 communautés rurales sur une période de 18 mois. La cérémonie de signature s'est déroulée en présence du Dr Alain Ndikumana, Ministre des Finances, du Budget et de l'Économie Numérique, et le contrat a été signé conjointement par Bienvenu Irakaze, Coordonnateur du PAFEN et Secrétaire Exécutif du SETIC, et Sixte Niyuhire, Directeur Général d'Onatel.
Onatel fournira un accès internet 4G à ces 92 unités administratives de « collines » qui ne disposaient auparavant d'aucune couverture réseau 2G ou 3G. Le projet devrait bénéficier à 372 035 résidents ruraux, couvrant également les écoles et les établissements de santé locaux. Le projet PAFEN, créé par le gouvernement burundais en 2024 avec un financement de 92 millions de dollars de la Banque mondiale, a pour missions principales de réduire la fracture numérique entre zones urbaines et rurales, d'améliorer l'accessibilité des services numériques du secteur public et d'établir un cadre juridique pour la protection des données.
Ce contrat s'inscrit dans le cadre du plan global pour le haut débit rural du PAFEN. Le 2 mars 2026, un autre opérateur burundais, Lumitel Burundi, avait déjà signé un accord de 10 millions de dollars avec le PAFEN, adoptant un modèle de partenariat public-privé — la Banque mondiale apportant 4,37 millions de dollars via le PAFEN et Lumitel investissant 5,62 millions de dollars de fonds propres — pour déployer des infrastructures mobiles 2G et 4G dans 86 collines réparties sur 14 provinces, couvrant environ 400 000 nouveaux utilisateurs et connectant près de 300 écoles. Les deux contrats servent conjointement un plan plus vaste visant à couvrir 178 communautés rurales et à bénéficier à près de 786 000 habitants.
Au regard de la couverture réseau actuelle, le Burundi fait face à un déficit de connexion urgent. En 2025, le taux de pénétration d'internet à l'échelle nationale était d'environ 11,1 %, environ 67,8 % de la population n'étant pas couverte par le réseau 4G, la couverture 3G s'établissant à environ 50,6 %, la 2G restant la technologie dominante dans les vastes zones rurales. Les autorités mettent en œuvre un modèle d'infrastructure numérique publique basé sur l'accès ouvert et l'itinérance nationale, permettant à tous les opérateurs d'utiliser le réseau une fois construit, afin d'améliorer l'efficacité de l'utilisation des ressources. En raison du faible taux d'accès à l'électricité dans certaines zones rurales, ce déploiement prévoit également l'introduction de solutions d'énergie renouvelable, notamment l'alimentation solaire.
Le gouvernement burundais positionne l'extension du haut débit comme une condition fondamentale pour les services numériques tels que l'e-gouvernement, la santé numérique, l'éducation en ligne et le paiement électronique. Le projet de Lumitel identifie l'éducation numérique, la télémédecine et les services publics en ligne comme des scénarios d'application clés, et prévoit une activation progressive et une réception des sites sur 14 mois. La « Stratégie Nationale de Développement 2040-2060 » du Burundi a déjà fait du numérique l'un des moteurs de la transformation économique, et l'avancement simultané de ces deux projets signifie que cette stratégie entre dans une phase de mise en œuvre concrète.
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