fr.wedoany.com Rapport : La compagnie nationale d’électricité sud-africaine Eskom Holdings SOC Ltd. a lancé la construction d’une centrale solaire sur l’un de ses principaux sites de centrales au charbon, un projet d’un montant de 1,2 milliard de rands (environ 65 millions de dollars), marquant un tournant structurel vers les énergies renouvelables après avoir stabilisé le réseau électrique fragile du pays.
Cette installation photovoltaïque d’une capacité de 75 mégawatts, située à la centrale de Lethabo dans la province de l’État libre (Free State), devrait produire environ 147 gigawattheures par an, de quoi alimenter environ 60 000 foyers. Eskom a indiqué dans un communiqué par courriel que ce projet vise à intégrer directement des infrastructures d’énergie propre dans son parc de production traditionnel, principalement basé sur les combustibles fossiles.
Cet investissement intervient alors qu’Eskom connaît un redressement majeur de ses opérations, ayant récemment enregistré plus d’un an sans délestage tournant (appelé localement « load shedding »), qui a longtemps perturbé l’économie la plus industrialisée d’Afrique. Le directeur général du groupe, Dan Marokane, a déclaré que l’amélioration des performances des unités de charbon traditionnelles a enfin créé une base économique stable, permettant d’introduire progressivement une électricité plus propre conformément au Plan intégré des ressources (Integrated Resource Plan) récemment mis à jour par le gouvernement.
Le projet de Lethabo marque le début d’un programme de dépenses d’investissement à plus grande échelle. Eskom a identifié 17 projets d’énergie renouvelable hautement prioritaires à construire sur ses sites de centrales au charbon existants d’ici 2028, visant à ajouter 6 gigawatts de capacité de production d’ici la fin de la décennie en exploitant les connexions réseau, les terrains et les infrastructures hydriques existants (notamment sur les sites d’Arnot, Duvha et Kusile). Cette stratégie vise à réduire les coûts de développement et à accélérer le déploiement. Eskom utilise son budget d’investissement approuvé pour financer le pipeline initial de 2 gigawatts prévu d’ici 2026, ces fonds étant conformes aux conditions d’allègement de la dette fixées par le Trésor national sud-africain (National Treasury), qui limitent la capacité d’Eskom à contracter des emprunts supplémentaires pour le financement de projets sur son bilan.
Pour une expansion à plus long terme, une division spécialisée appelée Eskom Green ciblera les partenariats public-privé et les véhicules ad hoc afin de protéger les finances d’Eskom. Cette division prévoit de développer un pipeline de plus de 32 gigawatts de projets d’énergie renouvelable et de stockage d’ici 2040. Pour atteindre ces objectifs, Eskom entend s’étendre au-delà de ses propres terrains, en procédant à des acquisitions stratégiques et à des développements conjoints dans des régions riches en ressources éoliennes et solaires, tout en investissant dans le stockage par batteries et l’hydrogène vert.
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