fr.wedoany.com Rapport : La start-up britannique Rheya Labs a développé une batterie de secours spécialisée pour les stations de relevage des eaux usées. Cette solution a été sélectionnée pour la finale du Water Discovery Challenge, d’une valeur de 7,5 millions de livres sterling, organisé par l’Office britannique de l’eau (Ofwat).
Les pannes des stations de relevage des eaux usées lors des coupures de courant sont une cause majeure de la pollution des rivières et des routes au Royaume-Uni. La solution de batterie de Rheya Labs offre non seulement une alimentation de secours immédiate, mais intègre également un logiciel prédictif capable de détecter les défaillances potentielles avant qu’une fuite ne se produise.
Rheya Labs figure parmi les 20 finalistes du concours Water Innovation Fund, chacun recevant jusqu’à 100 000 livres sterling de financement de démarrage, dans le cadre d’un fonds total de 7,5 millions de livres sterling décaissé sur 20 mois. Cette technologie attire l’attention dans un contexte de crise croissante de la pollution par les eaux usées.
Les données montrent qu’en 2025, environ 290 000 rejets d’eaux usées ont été enregistrés dans les canalisations d’eaux pluviales britanniques, pour une durée totale d’environ 1,9 million d’heures. Outre les fortes précipitations et le vieillissement des infrastructures, les pannes des stations de relevage ont été identifiées comme l’un des principaux déclencheurs des fuites.
La technologie de Rheya combine une batterie de secours instantanée avec un logiciel d’apprentissage automatique. En cas de coupure de courant, la batterie prend immédiatement le relais des pompes, empêchant ainsi les fuites d’eaux usées brutes. Le système analyse également les données des pompes pour prédire les causes profondes avant qu’une fuite ne se produise.
Ben Taylor, cofondateur de Rheya Labs, a déclaré que la pollution par les eaux usées est une crise qui s’étend à travers tout le Royaume-Uni, et estime que la résilience électrique des stations de relevage est une cause cachée mais majeure de ce problème. Jo Jolly, directrice de l’innovation chez Ofwat, a souligné qu’avec le changement climatique rapide, il est plus que jamais nécessaire de redoubler d’efforts pour construire des systèmes hydriques capables de soutenir la vie et les moyens de subsistance.
Rheya Labs affirme que sa technologie est supérieure aux systèmes existants. À titre de comparaison, Sydney Water a déjà testé des batteries sodium-ion à la station de relevage de Bondi, offrant une alternative moins coûteuse que les systèmes lithium-ion. Ce projet australien, financé à hauteur de 10,6 millions de dollars, combine une batterie sodium-ion de 30 kWh avec une production solaire sur le toit.
À New York, le système de batterie lithium-ion de 150 kWh de Viridi a remplacé les générateurs diesel, offrant une autonomie de secours de 32 à 90 heures. Mais Rheya affirme que sa technologie, qui combine une alimentation de secours instantanée avec une analyse prédictive, pourrait détecter les erreurs avant qu’elles ne se produisent.
Les affirmations de Rheya concernant la prédiction des fuites n’ont pas encore été vérifiées de manière indépendante en dehors des essais contrôlés et des premiers tests limités. Aucun résultat de vérification indépendante n’est apparu lors des tests publics, et les premiers résultats restent anecdotiques.
Dix finalistes, dont Rheya, auront l’opportunité de se partager 550 000 livres sterling chacun en avril prochain. Ces fonds serviront à des tests supplémentaires, avant un déploiement plus large dans les réseaux hydriques. Le succès final du projet dépendra de la capacité du logiciel prédictif à atteindre la fiabilité démontrée par les batteries sodium et lithium plus simples.
L’innovation en matière de batteries pour les infrastructures critiques montre le potentiel d’application des technologies énergétiques dans différents domaines. Cette avancée est également liée à l’évolution des technologies de charge, comme le moteur de vélo électrique à batterie avancée de Bosch et la technologie de charge rapide de HP. Rheya Labs espère que sa solution fera partie d’un effort plus large pour construire des systèmes hydriques capables de soutenir la vie et les moyens de subsistance face au changement climatique rapide. Jo Jolly a ajouté que la multitude de nouvelles idées apportées par les nouveaux entrants est impressionnante, et que le défi consiste à les concrétiser avec l’urgence nécessaire aujourd’hui.
