fr.wedoany.com Rapport : La start-up de propulsion spatiale Arkadia Space a signé un accord avec Reflex Aerospace pour fournir le système de propulsion d'un satellite que cette dernière construira. Selon l'accord annoncé le 9 juin, l'entreprise espagnole Arkadia fournira des propulseurs utilisant du peroxyde d'hydrogène comme propergol vert, pour effectuer les manœuvres orbitales et les opérations de désorbitation en fin de vie de cet engin spatial de 200 kg. Le satellite devrait être lancé au plus tôt au deuxième trimestre 2027, lors d'une mission de covoiturage SpaceX Transporter-20.
Arkadia équipera ce véhicule spatial de propulseurs de 5 newtons, d'un réservoir de propergol et de composants électroniques. Ces propulseurs utilisent la technologie validée en orbite sur la charge utile DARK, embarquée en 2025 à bord du véhicule D-Orbit ION.
Walter Ballheimer, PDG de Reflex Aerospace basée à Berlin, a déclaré dans un communiqué qu'Arkadia, avec sa technologie de propulsion verte éprouvée en vol, son approche modulaire et sa capacité à s'adapter rapidement aux besoins des missions, constitue un partenaire solide pour cette mission. Il a souligné qu'en tant que fournisseur européen sans restrictions ITAR et disposant d'un historique de vol orbital confirmé, Arkadia Space permet à Reflex d'agir rapidement tout en maintenant des normes techniques élevées et une indépendance de la chaîne d'approvisionnement.
Reflex est le dernier client en date des propulseurs d'Arkadia. Le développeur français de petits lanceurs MaiaSpace avait déjà choisi Arkadia l'année dernière pour fournir les propulseurs de son système de contrôle de réaction (RCS). En avril dernier, Dassault Aviation a annoncé qu'elle utiliserait les propulseurs RCS d'Arkadia dans son projet VORTEX-D, un démonstrateur technologique d'avion spatial proposé.
À propos du contrat avec Dassault Aviation, Francho Garcia, PDG d'Arkadia Space, a déclaré dans une récente interview qu'il s'agissait d'un contrat incroyable et d'un projet très important. Le contrat avec Reflex a été conclu après de longues discussions. Garcia a indiqué qu'Arkadia constate un intérêt croissant de la part des développeurs de véhicules spatiaux pour ses propulseurs utilisant du peroxyde d'hydrogène.
Garcia a mentionné qu'aux États-Unis notamment, le peroxyde d'hydrogène à haute concentration était auparavant considéré comme un mauvais propergol, en raison d'expériences antérieures sur des projets comme l'avion-fusée X-15, ce qui a valu au peroxyde d'hydrogène une réputation de dangerosité lors de sa manipulation. Il a souligné qu'Arkadia n'a jamais rencontré de problème en utilisant du peroxyde d'hydrogène à haute concentration pendant des années. Il a noté que certaines entreprises réduisent progressivement leurs réserves concernant cette technologie.
Garcia a révélé qu'Arkadia prévoit d'obtenir cette année sa première commande d'une entreprise américaine. La société a failli signer un contrat avec une entreprise américaine non identifiée, mais a dû y renoncer en raison des contraintes de temps du client. Arkadia compte actuellement 28 employés et prévoit d'en compter entre 40 et 45 d'ici la fin de l'année, puis 70 d'ici fin 2027. Garcia estime que le total des contrats atteindra 10 millions d'euros (environ 11,6 millions de dollars) d'ici la fin de l'année. La société lève un financement de série A et emménage dans une nouvelle installation de production de 2 000 mètres carrés pour augmenter la production de propulseurs. Il a indiqué que plusieurs clients potentiels figurent dans le pipeline commercial et espère signer des contrats prochainement.
Arkadia cherche également à décrocher un contrat avec l'Agence spatiale européenne pour fournir des propulseurs pour deux missions prévues vers la fin de cette décennie. Garcia a déclaré que ce serait passionnant de participer à l'une de ces missions. Il estime que l'intégration de la technologie de propulsion au peroxyde d'hydrogène à haute concentration dans une mission de l'ESA constituerait une reconnaissance de la technologie de l'entreprise.
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