fr.wedoany.com Rapport : Mohamad El-Hout, président-directeur général de Middle East Airlines (MEA), a révélé lors de l'assemblée générale annuelle de l'Association du transport aérien international (IATA) à Rio de Janeiro que la compagnie prévoit de lancer officiellement sa filiale low-cost Fly Beirut en juin 2027. La flotte initiale sera composée de six Airbus A320 au maximum, configurés en classe économique unique de 180 sièges.
El-Hout a indiqué que le premier des trois appareils obtenus auprès de loueurs arrivera à la mi-juin 2027. Ces avions seront d'abord utilisés par MEA pour ouvrir de nouvelles lignes vers Berlin et Amsterdam (respectivement en juin et juillet), avant d'être transférés à Fly Beirut pour exploitation. Fly Beirut se positionne comme un produit low-cost différencié, complémentaire des transporteurs réseau traditionnels, afin de capter des segments de marché difficiles à atteindre pour ces derniers. Cette compagnie low-cost est détenue à 100 % par MEA, elle-même majoritairement détenue par la Banque du Liban, mais Fly Beirut bénéficiera d'une gestion commerciale indépendante.
« Elles doivent être différenciées. L'une est low-cost ; l'autre est un transporteur traditionnel », a déclaré El-Hout. « La configuration des sièges est différente. Les horaires sont différents ; les prix seront plus bas. Le système de réservation est différent. Cela fonctionnera au Liban. » Il a ajouté : « Je souhaite que Fly Beirut ait une gestion commerciale totalement indépendante, donc elles doivent se faire concurrence. » Ce projet a été évoqué pour la première fois il y a dix ans, mais le moment n'était pas opportun à l'époque. « Maintenant, nous commençons. Le gouverneur de la banque centrale, le ministre des Transports et le peuple libanais en sont très satisfaits », a déclaré El-Hout.
Au début de ses opérations, Fly Beirut collaborera avec MEA sur certaines lignes, avant de reprendre complètement certains vols et de lancer ses propres routes. Pour des destinations comme Amsterdam, Berlin, Copenhague et Düsseldorf, où la demande en classe affaires est faible, les vols seront assurés par Fly Beirut ; sur des marchés à forte demande en classe affaires comme Paris, MEA pourra opérer deux fréquences, tandis que Fly Beirut assurera la troisième. El-Hout a toujours été prudent quant à la croissance progressive de MEA, mais il a confiance en Fly Beirut. « En raison de la situation, j'hésite un peu. Je crois qu'il est impossible de se développer en temps de guerre. J'espère que la situation sera bien meilleure d'ici l'année prochaine », a-t-il déclaré. La croissance de la flotte de Fly Beirut dépendra de la situation au Liban, comme c'est le cas pour MEA depuis des années.
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