fr.wedoany.com Rapport : La tension sur le marché mondial des puces mémoire fait grimper le coût des smartphones, un phénomène surnommé « RAMaggedon » par l’industrie, qui menace désormais l’inclusion numérique. La pénurie de mémoire oblige déjà les fabricants, opérateurs et détaillants à revoir leurs stratégies de prix, de spécifications et de marché.
Sous l’impulsion de la frénésie d’investissement dans les infrastructures d’intelligence artificielle et urbaines, les problèmes d’approvisionnement en mémoire se sont propagés de l’amont au marché final. Les fabricants de smartphones subissent une pression directe sur leur nomenclature (BoM), particulièrement marquée pour les modèles d’entrée de gamme aux marges faibles. Selon Counterpoint Research, la flambée des prix de la mémoire vive dynamique (DRAM) a déjà fait grimper le coût de la nomenclature des smartphones d’entrée de gamme d’environ 25 %, et la part de la mémoire dans le coût total du téléphone est passée de 10 à 15 % habituellement à 30 à 40 %.
Les prix de détail connaissent déjà des fluctuations notables. L’International Data Corporation (IDC) prévoit qu’en 2026, le prix de vente moyen des smartphones augmentera de 14 %, tandis que les expéditions mondiales pourraient chuter de 13 %, ce qui représenterait la plus forte baisse annuelle depuis plus d’une décennie. Pour les téléphones d’entrée de gamme coûtant moins de 100 dollars, le coût pourrait augmenter de 20 à 30 %, et certains modèles pourraient perdre définitivement leur viabilité économique.
L’impact de la pénurie de mémoire varie selon les segments de prix. Les grandes marques disposent de plus de marge pour absorber la hausse des coûts ou la répartir sur des produits plus chers. En revanche, les marchés d’entrée et de milieu de gamme, aux marges extrêmement faibles, sont les plus touchés, chaque dollar supplémentaire ayant un impact plus important sur le prix de détail final. Pour faire face à la hausse des coûts, les fabricants adoptent généralement des mesures telles que l’augmentation des prix de détail, la réduction des spécifications, la diminution des promotions ou la priorisation de l’approvisionnement vers les modèles et marchés les plus rentables. Ces mesures, tout en maintenant la rentabilité, réduisent l’accessibilité et la valeur pratique des appareils.
La Handset Affordability Coalition de la GSMA (Global System for Mobile Communications Association) a récemment annoncé le lancement pilote d’un smartphone 4G à 40 dollars sur six marchés africains : la République démocratique du Congo, l’Éthiopie, le Nigeria, le Rwanda, la Tanzanie et l’Ouganda. Pourtant, même à ce prix, cela représente près d’un mois de revenus pour les 20 % les plus pauvres de la population locale. Pour atteindre ce prix, l’appareil doit faire des compromis sur ses spécifications, sa durabilité et ses performances, risquant de ne pas pouvoir faire fonctionner des applications de base de manière stable ou de prendre en charge les mises à jour système, ce qui pourrait en fait créer des obstacles à l’accès numérique. La GSMA reconnaît également que la flambée actuelle des prix mondiaux de la mémoire rend de plus en plus difficile l’atteinte de la fourchette de prix clé de 30 à 40 dollars.
Le financement des appareils est considéré comme un moyen efficace d’atténuer la pression sur l’accessibilité. En répartissant le coût d’achat en petits paiements quotidiens, hebdomadaires ou mensuels, les consommateurs peuvent accéder à des appareils de milieu de gamme aux performances supérieures, plutôt que de se limiter aux modèles les moins chers. Par exemple, la société tanzanienne Watu a franchi le cap du financement d’un million de smartphones grâce à son programme Watu Simu. Dans un contexte de hausse continue des prix de la mémoire, des solutions de financement flexibles peuvent transformer un coût initial élevé en paiements périodiques gérables, maintenant ainsi l’accessibilité au point d’entrée.
Selon les données de l’IDC, les prix de la mémoire ne devraient se stabiliser qu’au milieu de l’année 2027 au plus tôt, et la frénésie de construction liée à l’intelligence artificielle ne montre aucun signe de ralentissement. Pour les consommateurs des marchés émergents, la hausse des prix des appareils deviendra la norme dans un avenir prévisible. Dans ce contexte, sans canaux de financement flexibles, des millions de personnes ne pourront pas supporter le coût d’achat initial d’un smartphone pleinement fonctionnel. Rien qu’en Afrique, environ 960 millions de personnes vivent dans des zones couvertes par le réseau mobile sans utiliser l’internet mobile. Les gouvernements peuvent apporter leur aide en supprimant les taxes et droits d’importation sur les appareils d’entrée de gamme, comme le préconise la Handset Affordability Coalition de la GSMA. Parallèlement, un financement durable repose sur la confiance des opérateurs, des détaillants et des financeurs dans le fait que les appareils financés peuvent être gérés de manière responsable et que les risques sont maîtrisables.
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