fr.wedoany.com Rapport : Le Canal & River Trust a achevé début juin 2026 le projet de dragage du canal d'Ashby (Ashby Canal) dans le Leicestershire, en Angleterre. Ce projet, d'un investissement total de plus de 400 000 livres sterling (environ 510 000 dollars américains), a duré environ neuf semaines. Il s'étend sur environ six kilomètres de voie navigable, du pont de Sutton Wharf (Sutton Wharf Bridge), près de Sutton Cheney, au pont de Wykin (Wykin Bridge), près de Hinckley, et a permis de retirer environ 4 600 mètres cubes de sédiments.
Construit en 1804, le canal d'Ashby s'étend sur environ 35 kilomètres et est l'un des rares canaux sans écluse du Royaume-Uni, très apprécié des bateliers et des groupes de location de vacances. Après près de deux siècles d'exploitation, certaines sections se sont ensablées et sont devenues moins profondes, ce qui a accru les problèmes de frottement de la coque contre le lit du canal et de navigation entravée, affectant l'expérience de navigation des bateaux de plaisance et l'économie locale de la navigation de plaisance, estimée à environ 20 millions de livres sterling. Dans le cadre de son programme d'entretien annuel, le Canal & River Trust a classé cette section comme une priorité, et le projet a débuté début mars 2026.
Les travaux ont utilisé une technique de dragage par benne preneuse. Une excavatrice sur chenilles a été fixée sur une barge pour creuser la boue et les sédiments du lit du canal, section par section. Ceux-ci ont été chargés dans des barges-trémies à grille pour être égouttés, puis transportés vers des terres agricoles désignées, situées à environ trois kilomètres du chantier. Une fois séchés naturellement sur place, les sédiments ont été uniformément épandus et enfouis dans le sol par labour, afin d'augmenter la matière organique du sol, d'améliorer la structure de la couche arable et de recycler les déchets. Cette méthode est l'un des modèles de dragage vert promus par le Trust, dont les opérations d'entretien des voies navigables à l'échelle nationale produisent environ 70 000 tonnes de sédiments par an, dont une partie considérable est utilisée pour l'amélioration des sols agricoles. Selon les estimations, après ce dragage, la profondeur de navigation pourra être rétablie d'environ 0,5 à 0,7 mètre, ce qui permettra de réduire efficacement le frottement de la coque et la consommation de carburant causés par l'envasement.
Ce projet constitue la deuxième phase du dragage systématique du canal d'Ashby. En 2025, le dragage et l'aménagement des berges d'une section d'environ 6,4 kilomètres entre Sutton Cheney et Market Bosworth avaient déjà été réalisés. Parallèlement, les travaux ont également permis d'élaguer les couronnes d'arbres trop denses qui obstruaient la vue au-dessus du canal, élargissant ainsi la largeur de navigation effective et améliorant la visibilité pour les bateaux, renforçant ainsi la continuité et la sécurité de la navigation sur le canal.
Linny Beaumont, directrice régionale de l'East Midlands pour le Trust, a déclaré que, bien que le dragage ne soit pas un « projet prestigieux » au sens conventionnel, il est un moyen essentiel de préserver la fonction historique du canal, d'assurer la continuité de la navigation des bateaux et de stimuler la vitalité économique des communautés riveraines. C'est également un projet fondamental pour faire face aux fluctuations des ressources en eau causées par le changement climatique.
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