Ironveld, un producteur sud-africain de métaux spéciaux, a annoncé que sa filiale Ironveld Holdings a signé une liste de termes révisée avec Sable Exploration and Mining (SEAM) pour établir une coentreprise concernant l'usine de magnétite de Lapon dans la province de Limpopo, en Afrique du Sud. L'usine devrait commencer ses opérations en mars 2025, avec une première production commerciale prévue pour avril 2025.
La coentreprise sera détenue à parts égales (50/50) par Altona Processing, une filiale d'Ironveld Holdings, et Lapon Plant, une filiale de SEAM. SEAM s'est engagé à préfinancer 5 millions de rands sud-africains (environ 271 500 dollars) pour les matériaux de magnétite. Cependant, les termes définitifs seront soumis au contrat formel signé par les deux parties et pourraient être ajustés.
Malgré les défis posés par de fortes précipitations, la construction de l'usine de séparation par milieu dense (DMS) progresse selon le calendrier prévu. Ironveld prévoit que l'usine commencera ses opérations ce mois-ci, avec une première production commerciale le mois suivant, et vise à atteindre une production à pleine capacité d'ici la fin avril.
Ironveld Mining se prépare actuellement à mettre en service l'usine DMS sur le site minier, tout en collaborant avec les communautés locales et en avançant les plans sociaux et de main-d'œuvre. Par ailleurs, Ironveld Smelting progresse dans la conception d'un atomiseur à base d'eau pour produire des échantillons commerciaux, avec une conception finale et une estimation des coûts prévues d'ici la fin avril.