fr.wedoany.com Rapport : Un consortium dirigé par le Royaume-Uni a dévoilé le 26 juin 2026 un sous-châssis automobile avancé en aluminium moulé, développé grâce à une combinaison d'ingénierie virtuelle et de technologies de fonderie de pointe, permettant une réduction significative du poids tout en abaissant potentiellement les coûts de développement et en accélérant la production.
Cette réalisation a été présentée lors de l'événement « L'avenir de l'aluminium moulé » organisé par le Centre de recherche en fabrication avancée (AMRC) de l'Université de Sheffield. Les composants ont été développés dans le cadre du projet « Performance Integrated Vehicle Optimisation Technology » (PIVOT), d'un investissement total de 5,8 millions de livres sterling. Par rapport aux structures d'origine d'un modèle de démonstration d'un grand constructeur automobile britannique qu'elles remplacent, le nouveau sous-châssis avant est 17 % plus léger, tandis que le sous-châssis arrière affiche une réduction de poids de 35 %.
Le projet est dirigé par Sarginsons Industries, une entreprise de fonderie basée à Coventry. Le consortium a combiné la technologie exclusive de moulage de l'aluminium de Sarginsons avec le logiciel d'optimisation topologique de Siemens pour reconcevoir les composants structurels. Cette méthode, qui s'appuie sur plus de vingt ans de données d'essais de matériaux et d'analyses microstructurales, permet aux ingénieurs de prédire avec précision le comportement de l'aluminium lors du processus de moulage avant le début de la production. Cette technologie permet de valider les pièces moulées structurelles dans des simulations virtuelles de collision, réduisant ainsi la dépendance à des essais physiques coûteux et éliminant les matériaux superflus de la conception.
Gavin Shipley, directeur technique de Sarginsons Industries, a indiqué qu'un seul essai de collision physique pouvait coûter jusqu'à un million de livres sterling. Il a souligné que, pendant des décennies, la seule façon d'assurer la sécurité était de surdimensionner, en compensant les incertitudes par une augmentation de la masse et des matériaux. Le consortium démontre une alternative : en combinant l'ingénierie virtuelle, l'intelligence artificielle et une expertise avancée en fonderie, il est possible de connaître précisément le comportement d'un composant avant même de couler le moindre métal, permettant aux fabricants de concevoir en fonction des performances réelles plutôt que sur des hypothèses pessimistes.
Suite à ce projet de développement virtuel réussi, le sous-châssis avant entrera en phase de fabrication des moules, avant de subir des essais de durabilité physiques et une évaluation sur piste dans un véhicule de démonstration, afin de valider l'approche d'ingénierie numérique. Le projet PIVOT bénéficie du soutien de l'Advanced Propulsion Centre britannique. Le consortium rassemble Sarginsons Industries, Aston Martin, Siemens, l'Université Brunel et GESCRAP, afin de stimuler l'innovation dans le domaine de la fabrication avancée de l'aluminium. Ce projet illustre comment l'expertise britannique en ingénierie numérique, fonderie et science des matériaux peut contribuer au développement de structures automobiles plus légères et plus durables, tout en renforçant les capacités de fabrication avancée du pays.
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