fr.wedoany.com Rapport : La Norvège a lancé la première mission d’exploration du véhicule sous-marin autonome Hugin Superior, capable de plonger jusqu’à près de 6 000 mètres de profondeur pour cartographier les zones abyssales des eaux norvégiennes. Cet AUV, acquis en 2025 par l’Office norvégien de la gestion maritime (NOD), a entamé son premier voyage dans le nord de la mer de Norvège, sous la direction du Centre norvégien de données marines (NORMAR) de l’Université de Bergen, qui collecte des données détaillées sur les fonds marins et les structures géologiques.
Le NOD indique que l’objectif principal de cette mission est d’obtenir des informations détaillées sur les fonds marins afin d’améliorer les connaissances scientifiques et la gestion responsable des zones abyssales norvégiennes. Hilde Braut, directrice adjointe des nouvelles industries au NOD, souligne que disposer de ressources cartographiques autonomes constitue une avancée majeure pour le pays, cette exploration renforçant à la fois la base de connaissances et l’autonomie opérationnelle dans des environnements extrêmes.
Le Hugin Superior, conçu pour atteindre une profondeur de 6 000 mètres, est équipé d’un ensemble de capteurs avancés dédiés à l’exploration en eaux profondes, notamment des sonars haute résolution, des caméras et des profileurs laser, capables de générer des images détaillées du relief sous-marin et des profils précis. Cet AUV peut également détecter le méthane, le dioxyde de carbone, l’oxygène et d’autres substances, élargissant ainsi la gamme de données scientifiques collectées lors des missions.
La navigation autonome est soutenue par des technologies telles que la navigation topographique et le suivi de pipelines, garantissant une haute précision des opérations en eaux profondes. Le système MicroNavigation offre une précision de positionnement en temps réel supérieure à 0,04 % de la distance parcourue, un niveau de précision essentiel pour les missions scientifiques et cartographiques dans des environnements complexes. Le Hugin Superior peut cartographier environ 4,5 kilomètres carrés par heure, produisant des images détaillées des fonds marins et des cartes bathymétriques haute résolution.
Ce véhicule peut rester immergé pendant de longues périodes et être rapidement préparé pour la mission suivante, permettant au navire de soutien d’effectuer d’autres tâches pendant que l’AUV opère de manière autonome. Les autorités norvégiennes espèrent approfondir leur connaissance des zones abyssales grâce à des données de haute qualité et soutenir les futures décisions concernant ces écosystèmes sensibles.
La cartographie des fonds marins norvégiens remonte au XIXe siècle, lorsque des cordes lestées étaient utilisées pour mesurer la profondeur. Aujourd’hui, les chercheurs utilisent des sondeurs multifaisceaux montés sur des navires pour dresser des cartes détaillées des fonds marins, mais les AUV peuvent opérer plus près du fond, générant des données d’une résolution nettement supérieure.
La Norvège dépendait auparavant d’entreprises privées pour ce type d’enquêtes avancées, mais l’acquisition du Hugin Superior, financée par le ministère de l’Énergie, renforce la capacité nationale à collecter des données scientifiques.
Cet AUV a été officiellement baptisé à Bergen début juin, lors d’une cérémonie à laquelle ont participé des représentants du NOD, du ministère de l’Énergie, de l’Institut de recherche marine (Instituto de Investigação Marinha) et du groupe Kongsberg. La technologie sonar utilisée par le Hugin Superior permet de cartographier avec une haute précision les structures et les objets, fonctionnant sur un principe similaire à celui des chauves-souris qui naviguent par ondes sonores.
