fr.wedoany.com Rapport : Le groupe britannique BEC a soutenu Moulded for your Ears, un spécialiste des écouteurs sur mesure basé en Cornouailles, dans le développement d’un filtre acoustique surmoulé et d’un système de fixation de câble, fabriqués à partir de plastique recyclé provenant de filets de pêche abandonnés. En collaboration avec le cabinet de conseil en design industriel VitalSpark, BEC a apporté son expertise en conception pour la fabrication, le développement de moules et l’évaluation des matériaux afin de commercialiser ce nouveau composant de filtre. Ce dernier associe une technologie de maille hydrophobe à un surmoulage de précision, empêchant l’entrée d’eau tout en préservant les performances acoustiques.
Moulded for your Ears cherchait à améliorer les performances et la fabricabilité des filtres acoustiques de ses écouteurs sur mesure pour sports nautiques. La conception du filtre permet la circulation de l’air et du son tout en empêchant l’eau de pénétrer dans le conduit auditif, ce qui nécessite un équilibre délicat entre perméabilité et répulsion. VitalSpark a généré les premiers concepts CAO, puis BEC a optimisé la conception pour le moulage par injection et la production en grande série, et a conçu et fabriqué un moule de surmoulage à double cavité dédié à la production du filtre, ainsi qu’un autre moule pour le système de fixation du câble.
Un défi clé du développement a été la sélection et l’intégration du média filtrant. Les spécifications de la maille devaient répondre aux exigences d’hydrophobie tout en permettant une transmission acoustique suffisante. Plusieurs grades de maille ont été évalués ; les premiers essais avec une maille plus fine offraient une étanchéité efficace mais limitaient la transmission sonore en dessous du niveau acceptable. Une maille plus grossière a finalement été retenue, offrant un meilleur équilibre entre transparence acoustique et imperméabilité.
Le filtre final est fabriqué par un procédé de surmoulage de précision : la maille est positionnée manuellement sur le noyau du moule avant le moulage. Pendant l’injection, le polymère enveloppe le pourtour de la maille, créant une liaison mécanique solide sans compromettre la structure ouverte du média filtrant. Mike Tharme, directeur des moules chez BEC, a indiqué que le développement du filtre nécessitait d’équilibrer plusieurs critères de performance concurrents : la maille devait être efficacement imperméable tout en restant acoustiquement transparente, le surmoulage devait fixer le média sans altérer ses propriétés fonctionnelles, et un positionnement et un encapsulage cohérents de la maille étaient essentiels au succès de la conception finale.
La durabilité était également un objectif majeur. Moulded for your Ears et BEC ont évalué des polymères recyclés fournis par Waterhaul, une entreprise qui récupère les filets de pêche abandonnés dans les océans. Les premiers essais de moulage ont utilisé du HDPE recyclé provenant d’engins de pêche usagés, mais des limitations de traitement liées au matériau et à la géométrie du moule ont conduit l’équipe de développement à adopter le grade de polypropylène recyclé de Waterhaul, qui offrait de meilleures propriétés de remplissage et une plus grande stabilité du procédé.
Chris Roynon, cofondateur de Moulded for your Ears, a déclaré que dès le départ, l’objectif était d’améliorer la conception du filtre tout en maximisant l’utilisation de matériaux recyclés. La collaboration avec VitalSpark et BEC a permis d’optimiser les performances acoustiques et le procédé de fabrication, aboutissant à un produit plus robuste et plus durable. Ce projet illustre la combinaison de la sélection du média filtrant, du traitement des polymères et des techniques de surmoulage de précision pour développer un composant de filtre compact répondant à des exigences de performance exigeantes. Il met également en évidence le potentiel croissant des polymères recyclés issus des océans pour être intégrés dans des pièces moulées techniquement exigeantes sans compromettre leurs fonctionnalités.
