Le Brésil confie à Codeba la gestion du chenal navigable du São Francisco sur 1 371 km pour 25 ans

fr.wedoany.com Rapport : Le 4 novembre, le ministère brésilien des Ports et des Aéroports et le gouvernement de l'État de Bahia ont signé un accord confiant à la Companhia das Docas do Estado da Bahia (Codeba) les responsabilités de gestion, d'exploitation et d'entretien du chenal HN-500 du fleuve São Francisco, pour une durée de 25 ans. Le transfert couvre 1 371 km de tronçon navigable, l'écluse de Sobradinho et 15 petites installations portuaires publiques réparties dans les États de Bahia, de Pernambouc et d'Alagoas. Le projet prévoit un investissement de 300 millions de reais, visant à rétablir un corridor de fret commercial fluvial grâce à la rectification du chenal, à l'entretien des écluses et à la réhabilitation des installations portuaires.

Le chenal du fleuve São Francisco relie Pirapora, dans l'État du Minas Gerais, aux régions de Juazeiro, dans l'État de Bahia, et de Petrolina, dans l'État de Pernambouc ; il constitue une voie navigable importante pour l'acheminement des marchandises agricoles et industrielles de l'intérieur du Brésil vers les nœuds logistiques régionaux. Ce transfert de gestion porte sur une partie des responsabilités administratives et opérationnelles auparavant assumées par le Département national des infrastructures de transport du Brésil (DNIT) ; Codeba sera chargée de l'exploitation, de l'entretien, de la maintenance, de la réhabilitation du chenal et de la gestion des installations le long de celui-ci. Les actifs du chenal et des ports restent la propriété du secteur public, le DNIT continuant d'assurer la supervision de l'accord ; le délai de transfert des contrats d'exploitation existants et des activités concernées est de 90 jours au maximum.

Le programme de 300 millions de reais est principalement prévu pour être mis en œuvre au cours des six premières années suivant la délégation de gestion. Selon la planification initiale, la rectification du chenal sera réalisée en trois tronçons, portant respectivement sur environ 300 km, 600 km et 500 km. Le contenu précis des travaux, la répartition des investissements et l'ordre d'exécution de chaque tronçon restent à déterminer au moyen d'études de faisabilité technique, économique et environnementale. Une fois ces études achevées, le périmètre des travaux de dragage du chenal, d'entretien, de balisage de la navigation et de réhabilitation des installations portuaires sera précisé.

L'un des points clés des travaux est l'amélioration des conditions de navigation du fleuve en période d'étiage. Les variations du niveau du São Francisco influent sur le tirant d'eau des navires, la sécurité de la navigation et la charge transportée ; l'entretien et le dragage du chenal constitueront donc une étape essentielle du rétablissement d'un transport stable. Le gouvernement espère améliorer les conditions de navigation tout au long de l'année grâce à une rectification par tronçons, afin de réduire l'impact des variations du niveau de l'eau sur la modification des plans de navigation des navires de fret. Le gouvernement de l'État de Bahia prévoit le lancement des premiers travaux au second semestre 2027 ; le projet en est actuellement au stade des études préliminaires et de la préparation de la mise en œuvre.

Afin d'accompagner la reprise de la navigation, Codeba a déjà organisé la préparation à la maintenance de 12 navires de fret, 2 remorqueurs fluviaux et 2 remorqueurs portuaires. Chaque navire de fret a une capacité d'emport d'environ 700 tonnes ; la flotte existante fournira une capacité initiale pour la reprise du transport fluvial. Codeba estime que le volume de fret pourra atteindre 5 millions de tonnes la première année suivant la reprise de la navigation commerciale, mais cet objectif dépendra encore de la rectification du chenal, du fonctionnement des écluses, de la réhabilitation des installations portuaires et de la demande réelle de fret.

Les marchandises susceptibles d'être transportées comprennent le soja, le maïs, les graines de coton, le gypse, le calcaire, les aliments pour animaux, les biocarburants et le sucre ; le transport de fruits frais nécessitera des navires spécialisés. La demande de transport de produits agricoles et miniers le long du chenal constitue la base d'approvisionnement des nœuds logistiques régionaux tels que Juazeiro et Petrolina. Grâce à l'articulation du transport fluvial avec les ports situés le long du chenal et le réseau de transport terrestre, les marchandises concernées pourront être transférées vers les marchés régionaux et les nœuds logistiques d'exportation.

Cette délégation de gestion intègre également l'écluse de Sobradinho et 15 petites installations portuaires publiques dans un périmètre de gestion unifié. Les travaux ultérieurs porteront à la fois sur les conditions de navigation du chenal, la garantie de fonctionnement des écluses, les installations de manutention portuaire et la préparation de l'exploitation de la flotte. Selon les dispositions actuelles, Codeba commencera par mener les études de faisabilité et les travaux d'entretien préliminaires, puis organisera les travaux selon le plan de mise en œuvre par tronçons, afin de rétablir progressivement la capacité de fret commercial du fleuve São Francisco.