fr.wedoany.com Rapport : Le groupe CMA CGM a confirmé au The Loadstar qu'il avait retiré son offre d'acquisition de 49 % des parts de Rail Logistics Europe (RLE), ce projet ne correspondant pas aux priorités d'investissement actuelles du groupe.

RLE est le plus grand opérateur de fret ferroviaire en France, regroupant toutes les activités de fret ferroviaire public français. Cette cession de parts est l'une des conditions de l'accord conclu entre la Commission européenne (CE) et le gouvernement français concernant la restructuration de Fret SNCF, soupçonné d'avoir bénéficié de plusieurs milliards d'euros d'aides illégales.

Le retrait de CMA CGM n'a pas totalement surpris les observateurs du secteur. Le président-directeur général du groupe CMA CGM, Rodolphe Saadé, avait clairement indiqué dès le départ qu'il ne s'intéressait qu'à la petite partie des activités de RLE susceptible de concerner le transport de conteneurs maritimes, une position qui ne correspondait pas à la stratégie de la SNCF, qui cherchait un partenaire prêt à investir dans l'ensemble des activités de RLE.

Une source du secteur a déclaré au The Loadstar que le retrait de CMA CGM n'était pas surprenant. Un conflit de personnalités serait suspecté entre Saadé et le président de la SNCF, Jean Castex, leurs trois rencontres s'étant toutes soldées par un échec, illustrant la confrontation de deux ego puissants.

Selon cette source, la SNCF n'a pas pris en compte le fait que cet investissement de plusieurs centaines de millions d'euros, bien que relativement modeste pour CMA CGM, aurait pu permettre au groupe d'obtenir une voix dans la gouvernance de RLE ; or, CMA CGM n'a pas obtenu cette garantie, car Castex n'est pas du genre à partager le pouvoir.

Il a souligné que l'intérêt de Saadé pour RLE se concentrait principalement sur Naviland Cargo (activité de transport de conteneurs maritimes), un domaine où le principal concurrent, Mediterranean Shipping Company (MSC), étend rapidement son empreinte via sa filiale Medway.

La source a ajouté que Naviland n'était pas le seul facteur attirant CMA CGM. RLE possède une riche expérience dans le transport de véhicules finis en Europe, qui aurait pu être complémentaire avec Ceva, la branche logistique du groupe CMA CGM.

Plus tôt cette année, CMA CGM a finalisé l'acquisition de l'opérateur britannique Freightliner afin de renforcer ses activités de transport intermodal. Cette transaction a permis à CMA CGM de reprendre 2 000 wagons, 10 terminaux, ainsi que l'une des plus grandes flottes de locomotives électriques du Royaume-Uni.

Après le retrait de CMA CGM, trois candidats restent en lice pour l'acquisition des parts de RLE : le milliardaire tchèque Daniel Křetínský, le groupe logistique allemand Rhenus, ainsi qu'un fonds d'investissement privé non identifié.

Cette source considérait auparavant CMA CGM comme « l'acheteur idéal » et a indiqué que son retrait plongeait la SNCF et le gouvernement français dans une certaine impasse. Elle a du mal à imaginer que la France abandonne sa souveraineté sur le transport d'équipements militaires au profit d'entreprises étrangères, car RLE assure au moins 80 % du transport militaire de l'armée de terre française.

Les résultats semestriels publiés par RLE montrent un chiffre d'affaires de 948 millions d'euros, en hausse de 3,9 % sur un an ; l'EBITDA est passé de 110 millions d'euros à 118 millions d'euros par rapport à la même période de l'année précédente, avec une marge en hausse de 12 % à 12,5 %.