Des scientifiques de Russie, du Kazakhstan, de Chine et d'Australie ont découvert une méthode pour transformer les déchets de production d'aluminium, appelés boues rouges, en alliages magnétiques utiles. « Une équipe internationale de scientifiques a proposé une nouvelle méthode pour transformer les déchets toxiques de l'industrie de l'aluminium en alliages magnétiques doux à base de fer et de silicium, utilisables dans les véhicules électriques et les équipements d'énergie renouvelable. »

Au cours de la production d'alumine, un sous-produit appelé boue rouge, un sédiment argileux de couleur distinctive, est généré. Plus de 200 millions de tonnes de boues rouges sont produites chaque année dans le monde, mais moins de 10 % sont traitées. La majorité est stockée dans des bassins de résidus, posant de graves risques environnementaux en raison de sa teneur élevée en alcalis, métaux lourds et éléments radioactifs. Les chercheurs proposent d'utiliser la réduction carbothermique pour transformer les boues rouges en matériaux magnétiques doux nécessaires à l'ingénierie électrique.