Le chantier naval chilien livre à Antarctica21 un navire d'expédition polaire hybride-électrique

fr.wedoany.com Rapport : Le 30 octobre, le chantier naval chilien ASENAV a officiellement livré à l'armateur Antarctica21, à Valdivia, le navire d'expédition polaire hybride-électrique « Magellan Discoverer » (numéro de coque NB 193), la livraison devant être finalisée dans le courant de la semaine. Le navire avait quitté le chantier le 26 octobre pour rejoindre Corral Bay afin d'y achever la phase finale de ses essais en mer, avant de retourner à Valdivia pour la livraison. Le premier voyage commercial est prévu le 15 décembre 2026 au départ de Punta Arenas.

Le « Magellan Discoverer » est le premier navire d'expédition polaire hybride-électrique construit par un chantier naval des Amériques. Son système de propulsion se compose de deux moteurs principaux MAN (1 800 kW chacun, soit 4 800 ekW au total), de propulseurs azipod ABB et d'un système de stockage d'énergie par batteries Corvus ; la production d'électricité au diesel, la propulsion électrique et le stockage d'énergie par batteries fonctionnent au sein d'une même architecture, permettant de naviguer sur batteries pendant des périodes limitées. Le navire satisfait à la norme d'émissions IMO Tier III et aux exigences de la classe glace PC6, avec un tirant d'eau de 4,3 mètres et une vitesse de 14 nœuds en eau libre. Les indicateurs environnementaux divulgués par ASENAV sont les suivants : une consommation de carburant réduite d'environ 25 % par rapport aux navires traditionnels comparables, des émissions réduites jusqu'à 30 % et une diminution simultanée du bruit sous-marin.

Les dimensions principales du navire sont une longueur hors tout de 94 mètres, une largeur de 17,2 mètres, un tirant d'eau de 4,3 mètres et une jauge brute de 5 258 GT. La capacité de passagers varie selon le mode d'exploitation : 88 personnes en mode fly-cruise (vol et mer combinés) et 96 personnes pour une navigation entièrement maritime, auxquelles s'ajoutent 67 membres de l'équipe d'expédition et membres d'équipage. L'autonomie peut atteindre 60 jours sans ravitaillement.

Antarctica21 a passé commande en 2023 (date d'enregistrement de la commande : 1er septembre 2023), la découpe de la première tôle a eu lieu le 8 février 2024 et la mise à l'eau en octobre 2025. Lors de la mise à l'eau, la livraison était prévue pour septembre 2026 ; elle a été effectivement reportée à fin octobre, soit environ un mois de retard par rapport au plan initial. Germán Schacht Kossmann, responsable commercial et marketing d'ASENAV, indique un cycle de construction d'environ 33 mois, impliquant plus de 500 employés, sous-traitants et fournisseurs ; Fernando Rodríguez, directeur général d'ASENAV, chiffre l'investissement du projet à environ 90 millions de dollars.

Après la livraison, le « Magellan Discoverer » rejoindra Punta Arenas pour être engagé dans la saison antarctique 2026-2027. Le voyage inaugural, un itinéraire de 10 jours au départ le 15 décembre, passera par la Patagonie méridionale et le canal Beagle, puis traversera le passage de Drake pour atteindre l'Antarctique. Le navire remplacera l'« Ocean Nova », que Antarctica21 affrétait précédemment pour la saison, et dont la collaboration avec la compagnie prendra fin après la saison 2025-26. Le modèle d'exploitation d'Antarctica21 repose principalement sur le fly-cruise : les voyageurs embarquent à bord d'un vol charter depuis Punta Arenas vers l'île du Roi-George, afin de réduire le temps de traversée en mer.