L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) et le Groupe OCP ont récemment conclu un partenariat stratégique de cinq ans visant à promouvoir conjointement l'innovation scientifique pour renforcer la sécurité alimentaire mondiale et favoriser une agriculture durable.

Dans le cadre de cette collaboration, les deux entités lanceront un projet de recherche coordonné axé sur l'utilisation des technologies nucléaires et isotopiques pour améliorer l'efficacité des engrais, la qualité nutritionnelle des cultures et construire des systèmes alimentaires plus résilients. Ce projet soutient directement l'initiative Atoms4Food de l'AIEA, dont l'objectif est d'apporter une aide concrète aux agriculteurs, en particulier dans les régions confrontées à une insécurité alimentaire grave.

La recherche se concentrera sur la gestion des macronutriments clés (comme l'azote et le phosphore) et des micronutriments essentiels (tels que le zinc, le fer et le sélénium). En appliquant des techniques isotopiques, le projet vise à générer des données pour soutenir le cadre « 4R » de la gestion des nutriments – c'est-à-dire utiliser la bonne source, au bon moment, au bon endroit et au bon taux – fournissant ainsi aux agriculteurs des conseils fondés sur des preuves scientifiques.

Les partenaires ont indiqué que cette initiative devrait produire des données de haute qualité, servant de référence pour l'élaboration de politiques publiques, orientant l'innovation en matière d'engrais et soutenant la transition vers des modèles agricoles respectueux du climat et positifs pour la nature. De plus, elle renforcera la collaboration scientifique entre l'Afrique, l'AIEA et les réseaux de recherche mondiaux, favorisant l'adoption généralisée par les pays de pratiques de gestion des nutriments qui améliorent la santé des sols et les rendements des cultures.

L'initiative Atoms4Food a été lancée conjointement en 2023 par l'AIEA et l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). Elle vise à améliorer la productivité agricole, optimiser la gestion des ressources et renforcer la résilience climatique grâce à l'application des technologies nucléaires et connexes, aidant ainsi les pays à relever les défis de la faim et de l'insécurité alimentaire.