Avec l'approche du printemps, le marché des engrais azotés et phosphatés montre une tendance significative à la hausse, ce qui exerce une pression sur les coûts des producteurs agricoles confrontés à des prix céréaliers stagnants. Josh Linville, vice-président des activités engrais chez Stone-X, analyse que cette dynamique pourrait accroître les préoccupations concernant les dépenses en intrants agricoles.
L'Inde a récemment annoncé un appel d'offres pour l'achat d'urée, visant un volume de 1,5 million de tonnes, avec une exigence d'expédition avant le 31 mars. Bien qu'anticipée, cette mesure est considérée comme un soutien solide aux prix mondiaux et pourrait resserrer davantage l'offre pendant la période des semis de printemps des agriculteurs nord-américains. Les données montrent que les prix de l'urée dans le Golfe sont passés d'environ 350 dollars par tonne en décembre dernier à 465 dollars, contre 389 dollars à la même période l'an dernier. Parallèlement, le prix de la solution d'urée et de nitrate d'ammonium (UAN) se négocie autour de 325 dollars la tonne, en hausse par rapport aux 265 dollars de l'année précédente ; le prix moyen de l'ammoniac dans le Midwest est de 695 dollars, supérieur aux 605 dollars de l'an dernier, tandis que les prix des céréales restent inférieurs en glissement annuel.
Le détroit d'Ormuz, en tant que voie de transport clé, présente toujours des risques géopolitiques. Trois des dix premiers exportateurs mondiaux d'urée et trois des dix premiers exportateurs d'ammoniac dépendent de cette route, et les exportations d'engrais phosphatés de l'Arabie saoudite transitent également par cette zone. Toute perturbation potentielle pourrait avoir un impact significatif sur la circulation des engrais.
Le marché des engrais phosphatés se montre également ferme, avec une hausse des prix mondiaux d'environ 20 dollars. Les exportations chinoises sont limitées — généralement de 8 à 10 millions de tonnes par an, mais seulement 5,3 millions de tonnes l'année dernière — ce qui pourrait entraîner un déficit d'offre. Même si les prix se replient, les coûts élevés de l'ammoniac et du soufre limitent leur marge de baisse.
En revanche, le marché de la potasse est relativement stable et plus aligné sur l'économie céréalière.
Au niveau de l'exploitation, les marchés de l'azote et du phosphore se resserrent avant le printemps, les coûts des engrais restent élevés, tandis que les prix des cultures accusent un retard relatif, ce qui constitue un défi pour les producteurs agricoles.
