L'Union européenne et l'Agence spatiale approfondissent leur coopération et prévoient d'intégrer les technologies de communication et de positionnement par satellite dans les futurs systèmes ERTMS et FRMCS, afin de promouvoir l'interopérabilité, la sécurité et la numérisation du réseau ferroviaire.
Le secteur ferroviaire européen accélère l'adoption du programme spatial de l'UE, visant à renforcer l'interopérabilité, la sécurité et la transformation numérique de l'ensemble du réseau ferroviaire. Les technologies de positionnement par satellite basées sur Galileo et EGNOS sont déjà utilisées dans la gestion des actifs, la télémétrie des wagons et les systèmes de signalisation, tandis que les données d'observation de la Terre de Copernicus soutiennent la maintenance prédictive en surveillant les infrastructures et leur environnement. Ces fonctionnalités sont en train d'être intégrées de manière plus systématique grâce à la collaboration entre l'entreprise commune européenne du rail, l'Agence du programme spatial de l'UE et l'Agence de l'Union européenne pour les chemins de fer (ERA).
Dans le cadre de la recherche et de l'innovation ferroviaires européennes, les partenaires s'efforcent d'améliorer les capacités de commande et de contrôle, tout en garantissant la cohérence des opérations futures. Un résultat marquant est EGNOS4Rail, développé conjointement par le rail européen, l'EUSPA, l'Agence spatiale européenne et l'ERA, qui démontre comment le positionnement par satellite peut assister en toute sécurité la localisation des trains en Europe. Parallèlement, la prochaine couche de télécommunication du système européen de gestion du trafic ferroviaire est en phase de validation. Le système de communication mobile ferroviaire futur est en cours de développement en collaboration avec l'Union internationale des chemins de fer et l'ERA, et supervisé par la Commission européenne. Il vise à remplacer le GSM-R en fournissant un réseau dorsal de données sécurisé et à haute capacité pour l'ETCS et les communications vocales.
Forts de l'expérience d'EGNOS4Rail, le rail européen, l'ERA, l'EUSPA et la Commission européenne sont en train de constituer un groupe d'experts pour évaluer l'application des communications par satellite de l'UE dans la signalisation ferroviaire et les télécommunications critiques pour la sécurité. Ce groupe analysera des cas d'utilisation spécifiques, définira les exigences du système et explorera comment la connectivité spatiale peut soutenir les corridors à haute densité et les lignes régionales. Cette initiative s'inscrit dans le plan plus large de l'UE visant à créer une infrastructure interconnectée, résiliente et sécurisée basée sur les satellites, avec pour objectif d'améliorer la sécurité, la résilience et la connectivité à haut débit dans les zones non couvertes. Pour le secteur ferroviaire, cela pourrait introduire de la redondance pour le FRMCS et offrir des solutions de déploiement de l'ERTMS économiques pour les lignes à faible trafic.
Giorgio Travaini, directeur exécutif du rail européen, a déclaré : « Ce groupe d'experts est une première étape nécessaire vers un avenir où des solutions spatiales européennes sécurisées seront utilisées pour les télécommunications ferroviaires critiques et non critiques pour la sécurité. » Oana Gherghinescu, directrice exécutive de l'ERA, a souligné que la combinaison des communications par satellite avec l'ERTMS crée des opportunités pour renforcer la résilience et fournir des canaux de communication sécurisés et redondants pour l'ETCS et les systèmes vocaux. Rodrigo da Costa, directeur exécutif de l'EUSPA, a ajouté que l'intégration de Galileo, EGNOS et Copernicus dans les opérations ferroviaires améliore la précision, la résilience et la sécurité, tout en renforçant l'autonomie stratégique de l'Europe.
