L'entreprise commune européenne du rail a lancé son premier appel à propositions pour 2026, avec un financement total de 6,1 millions d'euros fourni par l'UE, visant à promouvoir le développement de concepts de transport tournés vers l'avenir. La date limite de soumission est le 7 mai 2026. Une journée d'information en ligne est prévue le 9 février 2026, au cours de laquelle l'appel et ses deux thèmes centraux seront détaillés. Cet appel se concentre sur des solutions avancées pour le secteur ferroviaire afin de relever des défis spécifiques dans les réseaux de transport.
Le premier domaine thématique est dédié au développement de véhicules ferroviaires régionaux légers et de petite taille, dans le but de réduire les coûts d'exploitation et de s'adapter aux infrastructures de lignes secondaires. Ces lignes sont souvent confrontées à des contraintes telles que des conditions de superstructure médiocres et des virages serrés, ce qui affecte l'utilisation des véhicules standards. Par conséquent, la conception doit optimiser l'architecture mécanique et électrique pour des environnements exigeants.
Le deuxième axe prioritaire vise à faire progresser les systèmes de transport intermodal automatisés, en s'appuyant sur les résultats du projet EU-Rail Pods4Rail. Le nouvel appel exige une définition détaillée des exigences techniques des principaux sous-systèmes. Les propositions doivent se concentrer sur les véhicules porteurs, les unités de transport et les systèmes de manutention, en assurant l'intégration du transport routier et de la mobilité par câble pour réaliser l'interopérabilité interne, et en développant davantage les bases technologiques pour des opérations autonomes.
L'appel comprend également un volet consacré à l'établissement de lignes directrices en matière de sécurité et de certification pour les systèmes hyperloop, visant à soutenir l'acceptation publique et la démonstration de la fiabilité de ce tout nouveau mode de transport. Les projets devront élaborer des guides de sécurité et des exigences de performance, jetant ainsi les bases des futures activités de normalisation européenne, et développer un cadre de sécurité cohérent pour clarifier les exigences réglementaires et les procédures de certification.
Les composants clés de sécurité de l'hyperloop seront testés et validés en environnement de laboratoire, tandis qu'une preuve de concept complète sera développée pour vérifier les exigences de sécurité dans des applications pratiques. Ces initiatives visent à fournir un cadre réglementaire solide pour le déploiement de ce mode de transport à grande vitesse. Le financement oriente la recherche industrielle, de l'optimisation des lignes régionales à la création d'un dossier de sécurité fondamental, favorisant ainsi globalement l'innovation dans les solutions ferroviaires avancées.
