Le Conseil européen de l'industrie chimique (Cefic) a récemment publié un rapport sur les tendances du secteur, indiquant que la production chimique européenne devrait diminuer de 2,4 % en 2025, poursuivant ainsi la tendance à la baisse similaire à celle de 2024, avec une contraction légèrement supérieure aux prévisions précédentes de 2 %. Par rapport à la moyenne de la période 2014-2019, la production actuelle reste inférieure de 11 %. 
En termes de performances par pays, les Pays-Bas enregistrent la plus forte baisse de production chimique, atteignant 4,9 % ; l'Allemagne affiche un recul de 3,3 % ; la France et la Belgique diminuent respectivement de 2,9 % et 1,3 %. L'Espagne est le seul pays à avoir réalisé une légère croissance, mais celle-ci reste inférieure à 1 %.
L'analyse par catégorie de produits montre que les produits pétrochimiques sont les plus touchés par le contexte économique, avec une baisse de production dépassant 10 % ; la production de polymères recule de 6,9 %, et celle des produits chimiques inorganiques de base diminue de 2,7 %. La plupart des sous-secteurs des produits chimiques spécialisés connaissent une baisse de 2 %, les colorants et pigments affichant même un recul de 7 %. Le taux d'utilisation des capacités de production chimique en Europe se situe actuellement à un niveau historiquement bas, non seulement bien en dessous de la moyenne à long terme de l'UE, mais aussi nettement inférieur à celui des États-Unis.
Les principaux défis auxquels est confrontée l'industrie chimique européenne incluent la faiblesse de la demande, les coûts énergétiques élevés et les incertitudes macroéconomiques. Au cours des onze premiers mois de 2025, le chiffre d'affaires du secteur chimique européen a diminué de 3,2 % en glissement annuel, tandis que les prix des produits chimiques ont baissé de 0,5 % sur l'ensemble de l'année.
Les données commerciales révèlent qu'entre janvier et octobre 2025, les exportations chimiques européennes ont reculé de 3,8 % en glissement annuel, avec un excédent commercial de 31,3 milliards d'euros, soit 7,3 milliards d'euros de moins qu'à la même période en 2024. Les produits chimiques spécialisés constituent la plus grande catégorie d'exportation, avec une valeur de 61,7 milliards d'euros ; les produits pétrochimiques représentent quant à eux la plus grande catégorie d'importation, avec une valeur de 58,5 milliards d'euros. Les produits chimiques spécialisés et les produits chimiques de consommation affichent tous deux un excédent supérieur à 24 milliards d'euros, tandis que les produits pétrochimiques enregistrent le plus important déficit, atteignant 19,2 milliards d'euros. Dans l'ensemble, l'industrie chimique européenne reste confrontée à une demande atone, à des pressions sur les coûts et à des défis en matière de compétitivité.
