fr.wedoany.com Rapport : Le coût de développement de l'aile en composite de fibre de carbone du Boeing 777X américain s'élève à environ 2 milliards de dollars, soit à peu près l'équivalent du coût total de développement de l'Airbus A330neo français. Cette comparaison révèle une divergence fondamentale entre les deux avionneurs quant à l'orientation future des avions long-courriers à fuselage large.
Boeing a investi au moins 2 milliards de dollars dans l'aile en fibre de carbone du 777X, destinés à la recherche, au développement et à la fabrication d'infrastructures, y compris un centre dédié aux ailes en matériaux composites et un outillage entièrement nouveau, afin de traiter une structure d'aile d'une longueur de 235,4 pieds (71,75 mètres). Cet investissement vise à créer la plus grande aile en matériau composite de l'histoire de l'aviation commerciale. Airbus a, quant à lui, choisi de procéder à une refonte minimale de la plateforme A330 existante, en concentrant les capitaux sur les améliorations des moteurs et de l'aérodynamique, évitant ainsi le coût d'un nouveau fuselage ou d'un nouveau caisson de voilure, ce qui a permis de contenir le coût total du programme A330neo à environ 2 milliards de dollars.
L'aile du 777X est dotée d'un mécanisme innovant d'extrémités d'ailes repliables, afin de respecter les contraintes de stationnement des aéroports de catégorie E. Ce mécanisme permet à l'avion d'avoir une envergure de 235,4 pieds (71,75 mètres) en vol, réduite à 212 pieds (64,6 mètres) au sol. L'utilisation de matériaux en fibre de carbone permet un profil d'aile plus mince et plus efficace, capable de supporter des charges plus élevées sans augmentation de poids. Le coût de production de chaque aile est estimé à environ 50 millions de dollars. Airbus, de son côté, a allongé l'aile en alliage d'aluminium existante de 197,8 pieds (60,3 mètres) à 210 pieds (64 mètres) et a ajouté des sharklets en matériau composite, atteignant un allongement allant jusqu'à 11, le plus élevé parmi les avions commerciaux actuellement en production. Cette amélioration permet à l'A330neo de réduire sa consommation de carburant d'environ 4 %.
Le coût total du programme Boeing 777X a dépassé 15 milliards de dollars, avec une perte de 4,9 milliards de dollars enregistrée sur un seul trimestre en raison de retards de certification et d'essais. Le programme Airbus A330neo, lui, est resté frugal en s'appuyant sur la chaîne d'approvisionnement et les lignes d'assemblage existantes, et a déjà atteint la rentabilité. Le 777X vise à dominer le marché des très gros porteurs, tandis que l'A330neo est en concurrence au cœur du segment des avions long-courriers de moyenne capacité. La première livraison du Boeing 777X est prévue pour 2027, alors que l'Airbus A330neo est entré en service en 2018.
Pour les compagnies aériennes disposant de grands hubs avec des contraintes de stationnement, comme Emirates, le coût de 2 milliards de dollars pour l'aile se justifie s'il permet de transporter plus de 400 personnes en un seul vol avec une efficacité élevée. Pour la plupart des transporteurs, le coût de développement plus faible de l'A330neo se traduit par un coût en capital réduit, et le secteur du leasing tend à préférer ce modèle. L'aile du 777X est une prouesse d'ingénierie, mais l'A330neo connaît un succès financier plus important.
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