fr.wedoany.com Rapport : L'association du canal de Buckingham (Buckingham Canal Society, BCS) appelle les organismes gouvernementaux et Anglian Water à intégrer officiellement la restauration du canal historique dans le plan régional de gestion des ressources en eau de 2029 (WRMP29), en le faisant progresser au même rang que les grands projets d'infrastructure. L'association estime que les voies navigables historiques redeviennent des infrastructures de résilience climatique d'importance nationale.
Cet appel de l'organisme caritatif intervient alors que de vastes régions d'Angleterre subissent une sécheresse, le niveau des réservoirs nationaux étant tombé à 72 %, soit près de 10 points de pourcentage en dessous de la moyenne à long terme.
La BCS propose que la restauration de la branche de Buckingham du Grand Union Canal, reliant Cosgrove à Buckingham, puisse créer un corridor de transfert d'eau à faible consommation d'énergie et par gravité entre la vallée de l'Ouse et la zone de ressources en eau des Mid-Shires, soutenant directement le concept de corridor de transfert d'eau de la vallée de l'Ouse sur 30 miles proposé par Anglian Water.
L'association estime que de tels concepts disposent déjà de projets de transfert par canal existants comme références. Le canal de Llangollen au Pays de Galles aurait fourni 60 millions de litres d'eau par jour pendant 70 années consécutives, approvisionnant plus de 330 000 personnes dans le Cheshire ; la proposition de transfert d'eau des Cotswold Canals est également en cours d'avancement.
Terry Cavender, directeur général de l'association du canal de Buckingham, a déclaré que la sécheresse est grave, mais que les solutions existent déjà, et que des projets comme le canal de Llangollen ont prouvé l'efficacité du transfert d'eau par canal ; la restauration de la branche de Buckingham peut tout à fait faire partie de la solution. Il a ajouté que les canaux ne concurrencent pas les infrastructures hydriques modernes, mais les complètent. Les ingénieurs qui ont construit ces voies navigables au XIXe siècle comprenaient la rareté de l'eau ; le travail actuel ne consiste pas à réinventer les canaux, mais à les intégrer directement dans la planification moderne de résilience climatique.
L'association souligne que les bénéfices de la restauration du canal vont au-delà de la sécurité hydrique : il peut servir de zone tampon contre les inondations lors des précipitations extrêmes, offrir une filtration naturelle de l'eau par les zones humides, fournir de l'eau non potable à l'industrie, et créer des bassins de réservoir secondaires grâce à l'extraction de gravier associée, soutenant le développement immobilier Oxford-Cambridge.
La BCS a également divulgué un projet proposé de transfert d'eau du Grand Union Canal, qui prévoit d'acheminer jusqu'à 115 millions de litres d'eau par jour de Birmingham via le canal de Coventry, le canal d'Oxford et le Grand Union Canal afin de soulager la pression sur les zones de pénurie d'approvisionnement dans le Sud-Est ; ce projet est actuellement à l'étape d'examen de l'ordonnance de permis de développement. Des projets similaires de transfert d'eau sont également en cours dans plusieurs régions du Royaume-Uni, notamment les corridors régionaux de Fossdyke et Witham Navigations, ainsi que le canal de Gloucester & Sharpness.
Autour de la proposition de la branche de Buckingham, un soutien parlementaire transpartisan se renforce. Les députés travaillistes Callum Anderson et Chris Curtis ont reconnu la valeur stratégique d'infrastructure du projet, tandis que les députés conservateurs Blake Stephenson et Stuart Andrew soutiennent des solutions innovantes d'approvisionnement en eau telles que la restauration de canaux. La députée conservatrice Sarah Bool prévoit de se rendre sur le site de Cosgrove le jeudi 6 août pour examiner la proposition.
La BCS appelle désormais à un investissement conjoint pour la première phase des travaux de restauration et à la réalisation d'une modélisation hydrologique détaillée. Anglian Water n'a pas encore répondu aux demandes de commentaires.
