fr.wedoany.com Rapport : Le système d'approvisionnement en carburant d'aviation durable (Sustainable Aviation Fuel, SAF) aux États-Unis progresse simultanément sur plusieurs fronts : une usine dans le Montana, soutenue par un prêt fédéral, prévoit d'atteindre à terme une capacité de production annuelle de 300 millions de gallons, une nouvelle installation de mélange est entrée en service dans le Minnesota, et Shell Aviation et Delta Air Lines ont signé un accord de coopération de cinq ans. Ces évolutions interviennent dans un contexte où l'administration Trump a inscrit la bioénergie aux côtés des combustibles fossiles dans son plan de « domination énergétique américaine ». La bioénergie affiche des performances médiocres en tant que ressource de production d'électricité aux États-Unis, mais sous forme d'éthanol de maïs, elle évince progressivement le pétrole du marché automobile américain, et les acteurs du secteur commencent également à s'engager dans le domaine du SAF.
Depuis longtemps, la production de SAF repose principalement sur des graisses animales, des huiles de cuisson usagées et d'autres déchets gras, avec des résultats limités ; les matières premières d'origine végétale commencent à s'activer récemment, et la caméline d'hiver en fait partie. Cette oléagineuse est explorée pour le carburéacteur depuis le début du XXIe siècle.
Montana Renewables, filiale de Calumet, a vu son projet approuvé sous l'administration Biden. Bien que Trump ait considérablement réduit le portefeuille de prêts de 30 milliards de dollars du département de l'Énergie après son entrée en fonction, ce projet reste l'un des rares cas à continuer de bénéficier du soutien de prêts du département de l'Énergie. L'entreprise fait progresser la production de SAF à partir de suif, d'huile de drêche de maïs, d'huile de colza, d'huile de cuisson usagée et d'huile de caméline. Dans les derniers jours de l'administration Biden en janvier 2025, le département de l'Énergie lui a accordé une garantie de prêt de 1,67 milliard de dollars ; après l'entrée en fonction de Trump, ce prêt a été temporairement annulé, puis rétabli vers le 12 février 2025. En octobre 2024, l'entreprise a annoncé que son carburant mélangé MaxSAF™ était prêt à être commercialisé, un mélange de 50 % de SAF certifié et de 50 % de carburéacteur traditionnel, disponible pour les hubs aériens de l'État de Washington, de l'Oregon et du Montana.
La production et la distribution régionalisées deviennent une approche clé pour maîtriser les coûts du SAF. Transporter de grandes quantités de biomasse vers une installation centrale de raffinage augmente les coûts, tout comme l'expédition des produits finis ; le modèle combinant matières premières régionales et acheteurs régionaux est donc privilégié. Le nouveau Minnesota Sustainable Aviation Fuel Hub, rattaché au Greater Minnesota Partnership, vise une production annuelle d'un milliard de gallons de SAF pour approvisionner l'aéroport international de Minneapolis-Saint Paul. Le projet s'appuie en partie sur des incitations étatiques de 1,50 dollar par gallon, avec Delta Air Lines comme partenaire principal. Ce hub s'intéresse également à la caméline d'hiver.
Le 27 juillet 2025, le hub a annoncé la construction d'une nouvelle installation de mélange à Rosemount, dans le Minnesota, avec une capacité de traitement annuelle pouvant atteindre 30 millions de gallons de SAF pur (non mélangé). Cette installation est chargée de mélanger le SAF pur fourni par Shell Aviation avec du carburéacteur traditionnel, puis de l'acheminer via les pipelines existants vers l'aéroport international de Saint Paul. Selon le hub, le SAF pur doit être mélangé, testé et certifié avant de pouvoir entrer dans le système d'approvisionnement en carburant de l'aéroport ; cette installation résout un goulot d'étranglement critique en matière d'infrastructure et permet également à l'aéroport de Saint Paul de bénéficier des crédits d'impôt du Minnesota pour le SAF. Selon un rapport du World Resources Institute, les résidus de maïs non comestibles produits chaque année dans le Midwest américain suffisent à produire 3 milliards de gallons de SAF.
Les activités de Shell Aviation dans le domaine du SAF aux États-Unis ne se limitent pas au Minnesota. Le 15 juillet 2025, Delta Air Lines a annoncé la signature d'un accord de coopération de cinq ans avec Shell Aviation, couvrant l'aéroport international de Los Angeles, l'aéroport international de Portland dans l'Oregon, l'aéroport international John F. Kennedy de New York et l'aéroport international Logan de Boston. L'objectif de l'accord est de faire passer l'approvisionnement en SAF de projets de démonstration ponctuels à des opérations aéroportuaires régulières. Shell soutiendra les infrastructures et la logistique liées à la distribution de carburant pur et de carburant mélangé. Les deux parties évalueront et feront également progresser ensemble des voies technologiques de nouvelle génération pour le SAF, telles que le carburant issu d'alcool et l'électro-carburant (power-to-liquid), afin d'augmenter l'offre et de réduire les émissions sur l'ensemble du cycle de vie.
Dans le domaine des électro-carburants, l'activité américaine de SAF électronique s'est presque arrêtée après l'arrivée au pouvoir de Trump, tandis que Shell continue de faire progresser ses installations d'électro-carburants en Europe. Le projet Pathfinder d'Infinium au Texas est entré en opération en 2024, et un autre projet d'électro-carburants, Roadrunner, est en cours de construction ; selon le plan, ce projet produira 7,6 millions de gallons de SAF électronique et d'autres électro-carburants par an. Dans le secteur aéronautique, l'électrification exerce également une pression sur les combustibles fossiles, les batteries et les piles à combustible jouant toutes deux un rôle.
Le département de l'Agriculture des États-Unis (USDA) a confirmé en juin les directives pour le calcul de la valeur du SAF et d'autres biocarburants produits par l'agriculture régénérative, et la Clean Fuels Alliance, organisation du secteur des biocarburants, figure parmi les organisations ayant soutenu l'élaboration de ces règles.
Contrairement aux progrès dans le domaine du SAF, la bioénergie reste morose dans la production d'électricité aux États-Unis. L'opérateur du réseau PJM a récemment annoncé avoir présélectionné 715 demandes de centrales pour un examen plus approfondi, pour une capacité totale de 201,5 gigawatts, desservant une zone couvrant 67 millions de personnes ; la biomasse a été classée dans une catégorie combinée, ne représentant que 1,1 gigawatt de ce total. L'Energy Information Administration (EIA) des États-Unis prévoit que la production d'électricité à partir de biomasse diminuera légèrement dans les années à venir.
