Le port d'Ashburton, en Australie, fait avancer la modernisation de son approvisionnement en eau dessalée et de son système de lutte contre l'incendie

fr.wedoany.com Rapport : Le 15 septembre, l'Autorité portuaire de Pilbara, en Australie-Occidentale, a révélé que le port d'Ashburton menait deux projets de modernisation des infrastructures, dont l'Ashburton Foundation Water and Fire Project, déjà entré en phase de construction, qui prévoit d'établir d'ici janvier 2027 un approvisionnement permanent en eau potable et un système d'eau d'incendie pour l'Ashburton Cargo Wharf. Les travaux comprennent la construction d'une nouvelle unité de dessalement d'eau de mer, l'extension du réseau d'incendie existant et la construction de nouveaux réservoirs d'eau d'incendie. L'avis d'exploitation du quai publié en août par l'Autorité portuaire précisait déjà que les travaux des installations d'eau d'incendie et de dessalement débuteraient ce mois-là.

Les présents travaux hydrauliques et de lutte contre l'incendie desservent directement l'Ashburton Cargo Wharf. Ce quai, initialement installé comme installation de déchargement de matériaux pendant la phase de construction du projet gazier Wheatstone, est aujourd'hui exploité par l'Autorité portuaire de Pilbara comme quai de fret public multi-usagers. Selon le manuel officiel des installations, le quai se compose de trois parties — est, sud et ouest — et compte 5 postes d'amarrage au total, dont 170 mètres de linéaire côté est et côté sud, avec des rampes rouliers et des installations d'accostage associées. Le nouveau système de dessalement et de lutte contre l'incendie sera raccordé à ce réseau de quai existant afin de fournir une source d'eau fixe pour les besoins quotidiens de la zone portuaire, les opérations de fret et les installations de lutte contre l'incendie.

L'Autorité portuaire de Pilbara a également lancé les dispositions préalables à la mise en œuvre du projet de contournement des bancs de sable de la zone portuaire. La surveillance côtière d'octobre 2025 a confirmé que l'accumulation de sédiments à l'ouest de l'Ashburton Cargo Wharf avait atteint le seuil de déclenchement prévu par le Plan de surveillance et de gestion des processus côtiers. Le projet prévoit de transférer par pompage hydraulique les sables accumulés à l'ouest du quai vers une zone approuvée à l'est, afin de réintégrer ces sables dans le système naturel de transport littoral ; les travaux devraient débuter début 2027 et être mis en œuvre conformément au Sand Bypassing Environmental Management Plan approuvé.

Ce projet de contournement des bancs de sable ne constitue pas la même opération que le dragage de routine. L'Autorité portuaire a publié séparément le 15 septembre un avis maritime prévoyant des relevés hydrographiques et des dragages d'entretien dans le chenal d'accès de l'Ashburton Cargo Wharf, le bassin portuaire, les postes d'amarrage des remorqueurs ainsi que les eaux des postes d'amarrage du Mineral Resources Loading Terminal ; le contournement des bancs de sable mentionné dans le présent article sur la modernisation des infrastructures concerne, quant à lui, la redistribution des sédiments côtiers de part et d'autre du quai et la gestion du trait de côte. Les deux opérations diffèrent tant par leur objet que par leur finalité.

Le port d'Ashburton est un port multi-usagers et une zone industrielle stratégique de la région de Pilbara, en Australie-Occidentale ; la zone portuaire dessert le gaz naturel liquéfié, le traitement d'autres hydrocarbures ainsi que les activités de traitement du gaz destinées au marché intérieur d'Australie-Occidentale. Après le passage du cyclone tropical Narelle en mars dernier, le port a temporairement fait l'objet d'inspections et de restrictions partielles ; au 9 avril, tous les postes d'amarrage de l'Ashburton Cargo Wharf étaient de nouveau opérationnels.